많은 중국 부모들은 자녀의 공부 부담을 줄이기 위해 가족을 동남아시아 국가로 데려오고 싶어합니다. (출처: 글로벌타임스)

동남아시아에 정착하고자 하는 부모들에게 전문적으로 교육 컨설팅 서비스를 제공하는 비전 에듀케이션의 운영자인 젠슨 장 씨에 따르면, 이 나라의 많은 중산층 가정은 베이징과 상하이의 사립학교보다 수업료가 저렴하기 때문에 태국을 선택합니다.

장 씨는 "동남아시아의 저렴한 생활 수준, 편리한 비자 절차, 생활 환경, 그리고 중국인에 대한 사람들의 태도 덕분에 부모들은 이곳에서 안전하다고 느낀다"고 말했다.

사립 교육 회사인 뉴오리엔탈이 실시한 2023년 조사에 따르면 중국 가정에서는 자녀의 유학 목적지로 싱가포르와 일본을 고려하는 경우가 점점 늘어나고 있는 것으로 나타났습니다. 하지만 이 두 나라의 수업료와 생활수준은 태국보다 훨씬 높습니다.

황금사원의 땅에서, 삶의 속도가 평화로운 치앙마이는 항상 최고의 선택입니다. 파타야와 푸켓도 수도 방콕 외에도 인기 있는 여행지이지만 생활비가 비싼 편입니다. 이런 추세는 지난 10년 동안 이어져 왔으며 최근 몇 년 동안 더욱 두드러졌습니다.

치앙마이에서 가장 선발이 까다로운 학교 중 하나인 란나 국제학교는 2022~2023학년에 관심이 급증했으며, 학교에 대한 정보를 요청하는 사람의 수가 전년 대비 두 배로 늘었습니다.

란나 스쿨의 입학 담당자인 그레이스 후는 코로나19 팬데믹으로 인한 제한으로 인해 중국 학부모들이 자녀를 새로운 학교 환경으로 옮기기 위해 서두르고 있다고 말했습니다.

비전 에듀케이션에 따르면, 자녀를 치앙마이로 이주시키고자 하는 부모는 두 그룹으로 나뉜다. 이미 자녀의 교육 경로를 계획한 부모와 중국의 경쟁이 치열한 교육 시스템에 어려움을 겪는 부모다. 두 번째 그룹이 보통 다수를 차지합니다.

중국 사회에서는 부모가 교육을 매우 중시하여 많은 부모가 직장을 그만두고 학교 옆에 집을 빌려 자녀를 돌봅니다. 이런 사람들은 종종 "학교 친구"라고 불리며, 자녀의 뛰어난 학업 성취는 때때로 부모의 생명을 희생해서 이루어지기도 합니다.

현대 중국 사회에서는 명문 대학을 졸업하는 것이 성공이라는 것이 현실입니다. 지원자 수가 적을 때는 항상 학년과 성적이 최우선 순위이며, 특히 가오카오라고 흔히 알려진 엄격한 대학 입학 시험에서의 성적이 중요합니다.

치앙마이에서는 교육을 통해 학생들에게 관심사를 키울 시간을 제공합니다.

장원후이는 2023년에 상하이에서 치앙마이로 이사했습니다. 중국에 있는 동안 장씨는 아들 로드니가 경미한 주의력 결핍 장애로 인해 평균적인 성적만 받는다는 사실을 받아들인 듯했습니다. 그녀는 아들의 모든 움직임을 면밀히 감시하고, 그가 공부를 따라잡고, 추가 수업에 참석하고, 학급에서 자리를 유지하도록 돕는 데 온 시간을 쏟습니다.

태국에서 로드니는 영어 공부 외에도 기타와 피아노 연주를 선택했습니다. 저는 점차 취미생활을 즐길 시간을 갖게 되었고, 주의력 결핍 장애에 대한 치료를 받을 필요가 없어졌습니다.

자녀를 치앙마이에서 유학 보낸 또 다른 부모인 왕 씨는 교육에 대한 견해가 바뀌었으며, 성공은 성적에 반영되지 않는다고 생각한다고 말했습니다.