TechSpot 에 따르면, 미국 항공우주국(NASA)은 지구 에서 2억 2,600만 km 떨어진 프시케 우주선까지 레이저를 통해 데이터를 전송하는 데 성공하면서 새로운 데이터 전송 기술 개발에 있어 중요한 진전을 이루었습니다.

과학자들이 이처럼 먼 거리에 광 데이터 링크를 구축하는 능력을 활용한 것은 이번이 처음이며, 향후 우주 탐사 임무에서 더 빠르고 효율적인 데이터 전송 속도의 가능성이 열렸습니다.

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이 테스트는 2023년 10월에 발사되어 16 Psyche라는 금속 소행성을 탐사하는 것을 목표로 하는 Psyche 우주선의 Deep Space Optical Communications(DSOC) 시스템을 통해 수행되었습니다. DSOC는 기존의 전파가 느리고 간섭을 받기 쉬운 대신 레이저를 사용하여 데이터를 전송합니다.

테스트 과정에서 DSOC는 Psyche의 기술 데이터 사본을 25Mbps의 속도로 성공적으로 전송했습니다. 이는 현재 무선 통신 시스템보다 몇 배나 빠른 매우 중요한 속도의 이정표입니다. 이전에 NASA는 그 거리에서의 속도가 1Mbps에 불과할 것이라고 예측했습니다.

더 중요한 점은, 이 시험을 통해 DSOC 기술이 혹독한 우주 환경에서도 효과적으로 작동할 수 있다는 것이 증명되었다는 것입니다. 이전에 DSOC는 2023년 12월에 프시케가 지구 로부터 3,100만 km 떨어져 있을 때 최대 267Mbps의 최대 데이터 전송 속도를 달성했습니다.

DSOC의 성공은 차세대 우주 통신 기술 개발에 있어서 중요한 진전입니다. 더욱 빠른 속도와 효율성을 갖춘 이 기술은 우주선에서 더 먼 우주의 고해상도 이미지, 비디오 및 과학 데이터를 전송하는 데 도움이 될 수 있습니다.

하지만 DSOC 기술은 아직 초기 개발 단계에 있습니다. 우주 임무에 광범위하게 적용하려면 DSOC의 신뢰성, 간섭 방지 능력 및 다양한 환경 조건에서의 성능이 더욱 향상되어야 합니다.

전반적으로 DSOC 테스트의 성공은 우주 통신의 미래에 대한 긍정적인 신호입니다. 끊임없는 기술 발전으로 인간은 그 어느 때보다 우주를 탐험하고 귀중한 과학 데이터를 수집할 수 있게 되었습니다.