SCMP 에 따르면, 중국의 기술 시험 위성 두 개가 달로 가는 도중 계획된 궤도에 도달하지 못했습니다. 이는 최근 몇 년 동안 이 나라의 우주 임무 발사 기록에서 보기 드문 실패 사례입니다.

DRO-A와 B 위성 쌍은 오후 8시 51분 시창 위성 발사 센터에서 장정-2C 로켓을 통해 궤도에 진입했습니다. 3월 13일, 로켓의 1단계와 2단계는 정상적으로 작동했지만, 2단계인 원정-1S는 작동하지 않았습니다.

신화 통신은 간략한 성명을 통해 "위성은 지정된 궤도에 진입하지 않았으며 이 문제를 해결하기 위한 작업이 진행 중입니다." 라고 전했습니다.

원래 계획은 두 위성 모두 달을 향해 나아가 먼 역행 궤도, 즉 DRO라고 불리는 궤도에 진입하는 것이었습니다. 그곳에서 그들은 편대를 이루어 비행하고 지난달 지엘롱-3(스마트 드래곤-3) 로켓에 의해 지구 저궤도로 성공적으로 발사된 세 번째 위성인 DRO-LEO와 함께 작동하여 지구와 달 사이의 레이저 기반 항법 기술을 시험할 예정이며, 이를 Cislunar 우주라고 합니다.

DRO는 달 표면으로부터 수만 킬로미터 상공의 고도를 공전합니다. 중국 과학자들에 따르면, 안정성이 높아 우주선이 연료를 사용하지 않고도 장기간 궤도를 유지할 수 있어 연구와 탐사에 유리합니다.

하버드 대학교에서 로켓 발사와 우주 활동을 추적하는 천문학자 조나단 맥도웰에 따르면, DRO-A와 B의 현재 궤도는 우주 물체를 추적하는 미군과 아마추어 연구자들도 알지 못한다고 합니다.

그는 "미국 우주군이 특이한 궤도, 특히 높은 궤도에 있는 물체를 감지하는 데는 오랜 시간이 걸리는 경우가 많다"고 말했다.

신화 통신의 보도에 따르면, 해당 위성은 "실제로 지구 궤도에 있지만 달에 도달할 만큼 높지는 않다"고 미국 전문가는 말했다.

3월 13일에 있었던 발사 실패는 극동-1S 상단 단계에 있어서 전례 없는 실패였습니다. 이 장치는 2015년 이래로 베이더우 항법 위성을 포함한 위성을 더 높은 궤도로 보내는 데 장정 로켓을 지원해 왔습니다.

베이징의 익명의 로켓 엔지니어는 Yuanzheng-1S의 엔진에 고장이 났을 수 있다고 말했습니다. "기술적으로는 위성이 자체 추진기를 사용해 더 높은 궤도로 올라갈 수 있는 가능성이 여전히 있지만, 그렇게 되면 임무 수명이 크게 줄어들 것입니다."

세 개의 DRO 위성은 모두 상하이에 있는 중국 과학 아카데미(CAS)의 마이크로위성 혁신 아카데미에서 개발되었습니다. 아직 이러한 위성에 대한 기술적인 정보는 많지 않습니다.

작년에 국내 Deep Space Exploration Journal에 발표된 중국 논문에서는 레이저를 사용하여 달 DRO 궤도에 있는 두 개의 위성과 지구 저궤도에 있는 세 번째 위성 간의 통신을 기반으로 심우주에서 비교적 정밀한 항해를 달성할 수 있는 가능한 시나리오를 제안했습니다.

DRO 임무는 먼 우주에서의 레이저 통신과 데이터 전송을 위한 핵심 기술을 검증하기 위해 설계되었다고 CAS 연구원은 말했습니다.

연구원은 DRO가 중국에 점점 더 중요해지고 있다고 덧붙였습니다. 중국은 유인 달 착륙 임무를 수행하고 달과 지구 사이에 물질을 운반하기 위해 차세대 우주 정거장을 달 궤도에 배치하려는 목표를 가지고 있기 때문입니다.

한편, NASA는 달 주위를 도는 NRHO 궤도라는 또 다른 궤도를 이용해 루나 게이트웨이 정거장을 건설하고 달 표면, 화성 및 그 너머로의 임무를 지원할 계획입니다.