톰슨 로이터 재단(TRF)의 새로운 보고서는 남반구와 신흥 경제권의 70개국 이상에서 200명 이상의 언론인을 대상으로 조사를 실시하여, 이 지역에서 AI가 어떻게 사용되고 있는지, 어떤 장벽이 존재하는지, 그리고 이것이 저널리즘의 미래에 어떤 의미를 갖는지에 대해 조명했습니다.

1. AI 도입은 널리 퍼져 있지만 고르지 않음

AI는 많은 언론인의 업무 흐름에 필수적인 부분이 되었는데, 설문 대상자의 81.7%가 AI를 사용하고 있으며, 그 중 절반 가량이 매일 AI를 사용한다고 답했습니다.

ChatGPT, Grammarly, Otter, Canva와 같은 인기 도구는 글쓰기, 편집, 교정, 필사 및 조사에 사용됩니다. 가나의 한 기자는 AI가 특히 HIV 연구와 환경 보고 분야에서 데이터를 신속하게 분석하는 데 도움이 된다고 말했습니다.

하지만 적용 수준은 고르지 않습니다. 일부 뉴스룸은 성과를 개선하기 위해 AI를 활용하고 있지만, 아직 AI에 대한 전체적인 접근 권한을 갖고 있지 않은 뉴스룸도 있습니다. 이는 지역 및 뉴스 기관 간 기술 도입의 불균형에 대한 의문을 제기합니다.

2. 접근, 교육 및 정책에 대한 장벽

AI가 많은 이점을 제공함에도 불구하고, 설문 조사에 참여한 언론인 중 단 13%만이 자신의 뉴스룸에 공식적인 AI 정책이 있다고 답했습니다. 이러한 지침 부족으로 인해 AI가 배포되는 방식이 일관되지 않고 윤리적 문제가 제기됩니다.

게다가 많은 언론인은 높은 비용, 기술적 한계, 교육 부족 등으로 인해 AI 도구에 접근하는 데 어려움을 겪고 있습니다. 특히 AI를 활용하는 언론인의 58%가 전적으로 자기 학습에 의존하고 있어 공식적인 교육 프로그램의 필요성이 시급하다는 점이 강조되었습니다.

UAE의 한 뉴스룸 매니저는 AI를 사용할 때 투명성과 독자의 신뢰를 보장하는 윤리적 프레임워크가 필요하다고 강조했습니다.

3. 위험: 잘못된 정보, 편견 및 직장 안정성

AI는 이러한 이점과 함께 많은 우려도 제기합니다. 거의 49%의 언론인들은 AI가 잘못된 정보와 편견을 증가시킬 수 있다고 우려한다. 그 이유는 대부분의 훈련 데이터가 서구 중심이기 때문이다. 일부 사람들은 AI가 비판적 사고와 독립적인 조사와 같은 전통적인 저널리즘 기술을 침식할 수 있다고 우려합니다.

또한, 뉴스 요약 작성 등의 작업을 AI가 자동화하면 일자리가 감소할 수 있으며, 특히 입문급 직책에서 그럴 가능성이 큽니다. 케냐의 한 기자는 AI가 많은 기자를 일자리에서 몰아낼 것이라고 우려를 표명했고, 사우디아라비아의 한 편집자는 AI가 저널리즘의 독특성과 고유성을 파괴할 수 있다고 경고했습니다.

4. 앞으로의 길: 윤리, 규제 및 교육

설문 조사에 참여한 언론인의 57% 이상이 AI를 사용할 때 가장 시급한 과제로 윤리적 문제를 꼽았습니다. 많은 사람이 AI 적용에 있어 투명성을 요구하고 있으며, 뉴스룸이 뉴스 제작 과정에서 해당 기술을 사용하는 경우 이를 공개하도록 요구하고 있습니다.

또한 언론인들은 잘못된 정보를 통제하고, 데이터 개인 정보를 보호하고, AI가 대규모 국가나 언론 기관의 이익에만 부합하지 않도록 보장하기 위한 규정이 필요하다고 제안합니다. 러시아의 한 기자는 일부 보도실이 AI를 활용할 때 저널리즘 기준보다 상업적 이익을 우선시하고 있다는 우려를 표명했습니다.

5. 해결책: 훈련, 정책 및 협력

보고서는 글로벌 사우스의 저널리즘에 진정한 혜택을 줄 수 있는 AI에 대한 5가지 핵심 솔루션을 제안합니다.

교육 및 기술 향상 : 언론인에게 AI 교육을 제공하여 그들이 기술을 윤리적이고 효과적으로 사용할 수 있도록 보장합니다.

윤리적 프레임워크 구축 : 저널리즘에 AI를 사용할 때 투명성과 책임성에 대한 명확한 기준을 설정합니다.

업계 협력 : 다양한 저널리즘 요구를 충족하는 AI 도구를 개발하기 위해 뉴스룸, AI 개발자, 자금 지원 기관 간의 파트너십을 장려합니다.

규제 및 정책 : AI가 저널리즘의 역할을 훼손하지 않도록 법적 보호 장치를 마련하고 데이터 편향 문제를 해결합니다.

공평한 접근성 보장 : 소규모이고 자원이 부족한 뉴스룸에서도 AI에 접근하고 활용할 수 있도록 하세요.

AI가 엄청난 영향을 끼쳤음에도 불구하고, 저널리스트 중 42%만이 저널리즘 분야에서 이 기술의 미래에 대해 긍정적인 견해를 가지고 있습니다. 그럼에도 불구하고 AI의 장기적 영향에 대한 많은 논쟁이 아직도 있습니다. 이는 남반구의 저널리즘에 도움이 될까요, 아니면 위협이 될까요? 답은 앞으로 뉴스 산업이 이 기술을 어떻게 통제하고 지휘하느냐에 달려 있습니다.

호아이 푸옹 (IJnet, Medium에 따르면)