천문학자들은 9월 29일부터 11월 25일까지 "미니 문"이 지구 궤도를 돌다가 점차 궤도에서 벗어날 것으로 추정하는데, 이는 드문 천문 현상입니다.

하지만 2024 PT5라는 기호를 가진 천체는 두 번째 달로 여겨지는데, 크기가 약 10m에 불과해 지구에서 관측하기가 매우 어렵습니다. 타임지 에 따르면, 이 천체는 앞으로 약 2개월 동안 지구와 가까이 있을 예정입니다.

이 천체는 미국 항공우주국(NASA)이 8월 7일에 발견했으며, 아르주나 천체대에서 출발하여 지구 궤도를 벗어난 후 이곳으로 돌아올 예정입니다.

연구자 카를로스 데 라 푸엔테 마르코스와 라울 데 라 푸엔테 마르코스는 방금 출판된 연구에서 "지구는 지구 근처 천체(NEO) 집단에서 소행성을 정기적으로 포획하여 궤도로 끌어들여 미니 달로 만들 수 있다"고 기술했습니다.

NASA에 따르면, NEO는 근처 행성에 충돌하여 지구 근처로 밀려온 모든 물체, 소행성 또는 암석을 말합니다.

NASA는 수만 개 소행성의 위치와 궤도를 추적하는 자체 프로그램을 보유하고 있으며, 각 NEO에 대한 구체적인 데이터(궤도 매개변수와 근접 접근 요약 포함)를 보유하고 있습니다.

뉴욕 타임스에 따르면, NASA 제트 추진 연구소 산하 지구 근접 천체 연구 센터 소장인 폴 초다스는 2024 PT5가 달 충돌로 인해 방출된 물질일 수 있으며, 이는 미니문이 원래 달의 일부에서 만들어졌을 수 있음 을 의미한다고 말했습니다.

연구에 따르면 미니문은 여러 종류가 있을 수 있는데, 지구를 한 번 이상 공전하고 몇 달 또는 몇 년 동안 궤도에 머무르는 미니문도 있습니다. 또한, 짧은 시간 동안 궤도에 머물다가 회전을 완료하지 않는 "포획된 달"도 있습니다.