파산 신청을 하기 전, 23andMe는 오랫동안 하락세를 보이며 10억 달러 이상을 낭비하고 직원의 절반 이상을 해고했습니다. 이사회는 9월에 공동 창립자이자 CEO인 앤 보이치츠키의 회사 운영 전략에 대한 의견 불일치로 인해 집단 사임했습니다.

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월스트리트 저널 에 따르면 보이치츠키 여사는 회사를 다시 인수할 의사가 있다고 밝히며 아직 회사를 내줄 준비가 되어 있지 않다고 밝혔습니다.

그녀의 낙관주의와 "할 수 있다"는 믿음 덕분에 보이치츠키는 수백만 가정에 DNA 검사를 제공하는 회사를 세울 수 있었습니다. 하지만 보이치츠키 여사는 같은 정신으로 23andMe의 방대한 데이터를 활용해 약물을 개발하고 의료 서비스를 제공하기 위해 값비싼 전략을 추구했지만, 결국 실패했습니다.

이제 우세는 더 이상 보이치츠키 여사에게 유리하지 않습니다. 파산 절차 중에 그녀가 보유한 초과투표주식 소유권은 소멸되었습니다. 그녀가 이전에 회사를 매수하겠다는 제안을 했지만 번번이 거절당했습니다.

보이치츠키는 "의료 분야의 혁신은 엄청나게 어렵습니다. 23andMe는 완전히 다른 접근 방식을 개척하여 개인이 자신에 대한 중요한 정보에 직접 접근할 수 있도록 지원함으로써 유전적 정체성과 개인화된 예방 치료에 대해 완전히 새로운 방식으로 생각할 수 있도록 도왔습니다."라고 말했습니다.

보이치츠키 여사는 미국 실리콘 밸리의 중심에서 자랐으며, 스탠포드 대학 물리학과의 전 학과장의 딸입니다. 대학을 졸업한 후 그녀는 금융 회사에서 일했는데, 의료 분야의 기업 분석을 전문으로 했습니다. 그 후 그녀는 린다 에이비와 함께 23andMe라는 이름으로 알려진 유전학 스타트업을 공동 창립했습니다.

처음에 23andMe는 2008년에 399달러나 드는 검사 비용으로 인해 주목을 받는 데 어려움을 겪었습니다. 주목을 받기 위해 이 회사는 뉴욕 패션 위크와 다보스 세계 경제 포럼과 같은 유명 행사에서 "침 뱉기 파티"를 열었습니다. 유명인들이 23andMe 시험관에 침을 뱉어 DNA 샘플을 제공한 것입니다.

그러다가 23andMe의 서비스 가격이 99달러로 낮아지면서 접근성이 높아졌습니다. 예상치 못하게 잃어버린 형제자매나 친부모를 발견한 고객들의 이야기가 소셜 미디어에 퍼지면서 23andMe는 엄청난 파장을 일으켰습니다.

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2021년 상장 이후 이 회사의 가치는 한때 60억 달러를 넘었으며, CEO 보이치츠키는 이 회사가 "구글보다 크다"고 농담한 적이 있다. 하지만 그들은 여전히 ​​반복적인 수익을 창출하는 데 어려움을 겪고 있습니다.

23andMe가 처음 출시된 이래로 가장 큰 어려움은 고객이 평생에 한 번만 DNA 검사를 받으면 되기 때문에 비용을 한 번만 지불하면 된다는 점이었습니다.

그래서 보이치츠키 여사는 회사가 보유한 방대한 유전 데이터를 수익화할 새로운 방법을 찾기 시작했습니다. 그녀는 더 많은 돈을 모아 획기적인 의약품을 만들어내기 위해 약물 개발에 투자했습니다. 그러나 이는 매우 위험한데, 새로운 약을 시장에 내놓는 데는 수년이 걸리고 수억 달러의 비용이 들 수 있기 때문입니다.

보이치츠키 여사는 유전 보고서를 활용해 환자를 더 효과적으로 치료하고자 4억 달러를 투자해 원격 진료 회사인 레모네이드 헬스를 인수했습니다. 이 계획도 실패했고 레모네이드의 수익은 절반으로 줄었습니다.

보이치츠키 여사는 2020년에 23andMe+ 서비스를 출시하며 투자자들에게 수백만 명의 사람들이 이 서비스를 이용하기 위해 가입할 것이라고 약속했습니다. 실제로 참여하는 고객은 수십만 명에 불과합니다.

현금이 고갈되자 23andMe는 2023년에 여러 차례 해고를 단행했습니다. 2024년 4월까지 회사 주가는 1달러 이하로 떨어졌습니다. 보이치츠키 여사는 회사를 비상장화하겠다고 다짐했으며, 의결권의 49%를 확보해 누구도 회사를 인수하지 못하도록 막겠다고 다짐했습니다. 그러나 23andMe의 이사회 두 곳은 그녀의 제안을 거부했습니다.

회사가 파산 신청을 한 직후, 23andMe 주가는 3월 24일 60% 폭락해 0.73달러로 마감했습니다.