ABC 뉴스에 따르면, SpaceX의 Falcon 9 로켓은 오후 7시 3분에 이륙했습니다. 3월 14일(미국 시간) 플로리다에서 국제우주정거장에 갇힌 우주인 부치 윌모어와 수니 윌리엄스를 지구로 귀환시키는 것을 목표로 했습니다.

NASA 우주인 앤 맥클레인과 니콜 에이어스, 일본 우주항공연구개발기구의 오니시 타쿠야, 러시아 우주국(Roscosmos)의 키릴 페스코프가 크루-10 임무에 합류할 예정입니다. 그들은 갇힌 우주인 윌모어와 윌리엄스를 구출한 후 향후 6개월을 국제 우주 정거장에서 보낼 예정이다.

원래 발사는 3월 12일에 예정되어 있었지만, 팔콘 9 로켓의 지상 지지 클램프 암에 문제가 생겨서 연기되었습니다. SpaceX는 나중에 유압 시스템 문제가 해결되었으며 승무원은 3월 14일에 다시 이륙할 수 있다고 밝혔습니다.

이전에는 우주인 두 명인 부치 윌모어와 수니 윌리엄스가 보잉사(미국)의 스타라이너 우주선을 타고 2024년 6월 국제 우주 정거장에 도착했습니다. 두 우주선 모두 ISS에서 8일 이내에 이를 수행할 것으로 예상됩니다. 그러나 스타라이너 우주선은 추진기와 헬륨 누출과 관련된 일련의 문제에 부딪혔고, 두 명의 우주인이 이곳에 갇히게 되었습니다.

작년에 스타라이너 우주선은 승무원 없이 지구로 돌아왔습니다. NASA에 따르면, 우주인 윌모어와 윌리엄스는 ISS에 갇혀 있는 동안 다른 우주인들과 함께 연구 및 유지 보수 작업을 수행했습니다.

크루-10 임무는 정기적인 우주인 로테이션으로 간주될 것입니다. 이 임무는 원래 3월 26일에 발사될 예정이었습니다. 하지만 도널드 트럼프 미국 대통령과 억만장자 일론 머스크가 두 우주비행사의 조기 귀환을 요청한 후 NASA가 발사일을 2주 앞당겼습니다.

NASA는 크루-10이 인간이 우주 더 깊은 곳으로 탐험할 수 있도록 돕는 임무에서 200개 이상의 과학 및 기술 실험을 수행할 것이라고 밝혔습니다.