로이터는 2월 22일, 세 명의 소식통을 인용해 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 스콧 베센트 미국 재무장관의 당초 제안을 거부한 후, 양국 관계자들 사이에서 키이우가 스타링크 위성 인터넷에 접속할 수 있도록 유지하는 문제가 논의되었다고 보도했습니다. 스타링크는 현재 우크라이나 국민과 군대에 주요 인터넷 연결 서비스를 제공하는 기업입니다.

이 문제는 2월 20일 우크라이나를 위한 미국 특사인 키스 켈로그와 젤렌스키 대통령의 회동에서 다시 제기되었습니다. 로이터 소식통에 따르면, 이 회동에서 우크라이나는 중요 광물에 대한 합의에 도달하지 못할 경우 서비스가 차단될 것이라는 통보를 받았다고 합니다.

"우크라이나는 스타링크에 의존하고 있습니다. 그들은 스타링크를 '길잡이 별'로 여기고 있습니다. 따라서 스타링크를 잃는 것은 큰 타격이 될 것입니다."라고 소식통은 말했습니다.

젤렌스키 대통령은 2월 19일 워싱턴의 전쟁 원조에 대한 부채를 상환하기 위해 우크라이나에 5,000억 달러 상당의 광물 자원을 제공하라는 미국의 요구를 거부했습니다. 그는 미국이 그렇게 많은 금액을 제공한 적이 없으며 제안된 거래에는 구체적인 안보 보장이 포함되어 있지 않다고 강조했다.

그러나 2월 21일 젤렌스키 대통령은 미국과 우크라이나 팀이 합의에 도달하기 위해 노력하고 있다고 말했고, 도널드 트럼프 미국 대통령은 거래가 곧 체결되기를 바란다고 말했습니다.

미국, 우크라이나, SpaceX는 이 새로운 정보에 대해 언급하지 않았습니다.

미국 대서양 협의회(Atlantic Council) 회원인 멜린다 해링 여사는 스타링크가 우크라이나의 무인 항공기(UAV) 작전에 필수적이며, 이는 우크라이나 군사 전략의 중요한 기둥이라고 평가했습니다. 따라서 스타링크의 상실은 갈등의 결정적인 전환점이 될 것입니다."

이전에 억만장자 일론 머스크이자 SpaceX 사장인 그는 2022년 2월 러시아의 우크라이나 특별 군사 작전 이후 파괴된 통신 서비스를 대체하기 위해 수천 개의 스타링크 단말기를 우크라이나로 이전했습니다. 억만장자 일론은 2022년 가을에 키이우의 갈등 처리를 비판하면서 적어도 한 번 이상 우크라이나의 위성 인터넷 서비스 접근을 제한했습니다.