메시를 능가할 사람은 없다

마르카 의 CEO 후안 이그나시오 가야르도는 메시를 칭찬했다. "당신을 능가하는 사람은 아무도 없습니다." 이 신문은 또한 역대 최고의 선수 6명을 선정하여 투표를 실시했고, 메시를 1위로 선정했습니다. 그 다음은 크리스티아누 호날두, 펠레, 디 스테파노, 마라도나, 요한 크루이프였습니다.

"'빅 6'(6명의 위대한 선수)는 모두 놀라운 업적을 이루었습니다. 메시는 누구보다 많은 타이틀을 차지했고, 바로 그 때문에 1위 중의 1위로 인정받는 영광을 누리고 있습니다." 라고 마르카는 설명했습니다.

메시는 그의 경력 동안 총 102개의 타이틀을 획득했습니다. 이 중 46개는 팀에서 우승하고 56개는 개인 타이틀을 획득했습니다. 이제 마르카 로부터 상을 받으면서 그 수는 103개로 늘어나 세계 축구 역사상 어느 누구보다 많은 우승을 차지했습니다.

메시는 또한 "모든 것을 이뤘습니다. 더 이상 기대할 게 없습니다. 이제 중요한 건 축구를 즐기는 겁니다. 서두르지 않으려고 노력합니다. 매일매일을 즐기는 데 집중합니다. 때가 되면 알게 되겠죠. 저는 서두르는 걸 좋아하지 않습니다. 이 수준에서 계속 좋은 성적을 낼 수 있기를 바랍니다. 그게 저를 행복하게 하니까요."라고 말했습니다.

메시는 또한 이렇게 말했습니다. "저에게 아르헨티나 국가대표팀과 바르셀로나는 제 집과 같습니다. 오늘 저는 (인터 마이애미 클럽에서) 매우 행복한 시간을 보내고 있습니다. 이것은 제 인생의 새로운 장입니다. 저는 은퇴하기 위해 미국에 온 것이 아닙니다. 이 클럽과 함께 특별한 무언가를 만들어가기 위해 왔습니다. 우리는 더 많은 우승을 거머쥘 수 있었던 행운을 누렸고, 앞으로도 더 많은 우승을 갈망합니다."

MLS, 세계 9위로 도약…인터 마이애미 매출 4배 증가

지난해 메시의 활약으로 미국 프로 축구 리그인 MLS는 큰 발전을 이루었습니다. 이 대회는 2024년 초 13위에서 현재 Opta 의 통계에 따르면 9위를 차지하며 글로벌 톱 10에 진입했습니다.

모든 프로 클럽을 1~100점 척도로 평가하는 Opta 에 따르면 MLS는 상승 추세를 보이며, 에레디비시(네덜란드), 리가 MX(멕시코), 아르헨티나 프리메라(아르헨티나), 쉬페르 리그(터키) 등 기존의 최상위 리그보다 앞서 있습니다.

최신 순위에서 MLS는 벨기에 프리미어 리그에 이어 9위, 잉글랜드 프리미어 리그(챔피언십)보다 위에 올랐습니다. 잉글랜드 프리미어 리그는 여전히 1위를 차지하고 있으며, 그 뒤를 세리에 A(이탈리아), 분데스리가(독일), 라리가(스페인), 리그 1(프랑스)이 잇고 있습니다. 브라질의 Brasileirao는 6위, 포르투갈의 Primeira Liga는 7위에 올랐습니다.

MLS는 2024년 시즌에 1,100만 명이 넘는 역대 최다 관중을 기록하며 매우 경쟁이 치열할 것으로 예상됩니다. TV 중계권의 가치도 폭등해, 과거 800만 달러에서 현재는 3억 달러로 올랐습니다.

한편, 인터 마이애미의 상무이사 자비에르 아센시는 "메시는 세계에서 상업적으로 가장 수익성이 높은 선수입니다. 수아레스, 호날두, 부스케츠, 루카 모드리치, 세르히오 라모스 같은 최고의 선수들은 약간의 수익 증대에 도움이 될 수 있지만, 메시의 경우는 상업적인 측면에서 차원이 다릅니다."라고 밝혔습니다.

그는 뛰어난 선수입니다. 아이디어를 알려드리자면, 2024년까지 인터 마이애미의 수익은 4배가 되었습니다. 메시가 인터 마이애미와 MLS에 합류하기 전과 후로 엄청난 변화가 있었습니다."

특히 자비에르 아센시 씨는 이렇게 덧붙였습니다. "2022년 인터 마이애미는 5,600만 달러의 매출을 올렸지만, 2024년 말까지 최대 2억 2,400만 달러(약 5조 6,000억 동)의 매출을 올릴 것으로 예상됩니다. 이는 메시가 자신이 뛰었던 모든 클럽에 어떤 의미를 갖고 어떤 기여를 하는지 보여주는 사례입니다."