"벨기에가 유로 2024에서 아웃사이더 중 하나예요. FIFA 랭킹이 모든 걸 반영하는 건 아니죠. 예선에서 많이 이기면 높은 랭킹을 받을 수 있고, 그래서 벨기에가 한때 FIFA 랭킹 1위를 차지했던 거죠. 하지만 메이저 대회에서는 그게 무의미해요. 지금 우리가 세계 3위라고는 할 수 없죠." 더 브라위너는 유로 2024를 앞두고 이렇게 말했다.

이러한 발언은 더 브라위너가 자신과 팀 동료들에게 가해지는 압박감을 해소하려는 방식일 수 있다. 하지만 이는 잉글랜드, 프랑스, ​​독일, 스페인 등 우승 후보국들과 동일한 수준이 아니라는 점을 반영하기도 한다. 그리고 6월 17일 밤, FIFA 랭킹 3위인 벨기에 팀은 45위 아래인 슬로바키아에 0-1로 패했습니다. 순위를 보면 지진이라고 하는 사람들도 있습니다.

하지만 경기장에서 일어난 일을 살펴보면 벨기에 팀이 공격과 수비 모두에서 나쁜 모습을 보이며 패배한 것은 완전히 이해할 수 있습니다. 골키퍼 티보 쿠르투아, 센터백 토비 알더베이럴트, 얀 베르통언, 그리고 더 나아가 뱅상 콤파니와 같은 스타 선수가 없으면 벨기에 팀의 수비는 취약해질 수밖에 없습니다. 골로 이어지는 상황에서 제노 드바스트와 바우트 페이스는 견고한 수비를 펼치지 못했고, 코엔 카스틸스는 좁은 각도에서 날아온 슛을 막지 못했다.

이반 슈란츠가 오프사이드 위치에서 슛을 했다고 생각했을 때 그들은 집중력이 흐트러지는 순간이 있었습니다. 벨기에 팀이 공격을 시작하자, 두 중앙 수비수인 데바스트와 파에스도 지원을 위해 나섰다. 그들은 라인을 통과하는 패스나 롱패스를 시도해 변화를 만들려고 했지만 효과적이지 않았습니다. 이 중앙 수비수 두 명이 라인 사이로 정확하게 패스한 횟수는 0이라는 큰 숫자입니다. 도메니코 테데스코 감독이 지휘하는 두 풀백은 거의 무적입니다.

티모시 카스타뉴와 야닉 카라스코는 둘 다 인상적인 공격 지원을 보여주지 못했고, 각자는 단 한 번의 크로스만 올렸습니다. 벨기에 팀은 제레미 도쿠, 레안드로 트로사르, 로이스 오픈다, 도데 루케바키오의 돌파력에 크게 의존했지만, 규율 있는 수비에 맞서 이 전략은 그다지 효과적이지 않았습니다.

그들이 드리블로 성공적으로 상대를 제치고 안쪽으로 크로스를 올렸을 때조차도, 로멜루 루카쿠는 골을 넣을 본능과 행운이 부족했습니다. 이 경기에서 인테르 밀란의 스트라이커는 좋은 기회를 6번이나 놓쳤습니다. 아마도, 잠시 동안, 더 브라위너는 벨기에 팀의 선봉이 루카쿠가 아닌 엘링 홀란드였으면 좋겠다고 바랐을 것입니다. 그는 팀 동료들에게 4번의 득점 기회를 만들어 주었지만(이 경기에서 가장 많은 득점 기회), 여전히 맨시티의 미드필더는 팀의 득점에 기여하지 못했습니다.

경기가 시작되기 전, Opta는 벨기에가 조별 리그를 통과할 확률이 90%라고 예측했습니다. 슬로바키아에 패한 후 이 수치는 66.5%로 떨어졌습니다. 그리고 만약 그들이 이런 성적을 계속 보인다면, FIFA 랭킹 3위 팀은 조별 리그에서 바로 EUR 2024를 떠나야 할 수도 있습니다.