브리스톨 대학이 설립한 회사인 아스트랄 시스템즈(Astral Systems)는 암 방사선 치료와 진단 영상에 필요한 동위원소를 생산하도록 설계된 독특한 다중 상태 핵융합로(MSF)를 선보였다고 Interesting Engineering이 11월 28일에 보도했습니다. 이러한 동위원소는 진단 및 치료 목적으로 의학에서 사용되는 방사성 물질입니다. 회사 측은 이 제품이 방사선 치료 중 암세포를 효과적으로 죽여 표적 치료에 중요한 역할을 한다고 밝혔습니다. 또한, 신체 내에서 "방사성 표지자" 역할을 하여 영상을 통해 질병을 발견하는 데 도움이 되며, 이를 통해 의사는 신체 내부 장기와 조직의 구조와 기능에 대한 정보를 얻을 수 있습니다.

아스트랄 시스템즈는 영국뿐만 아니라 전 세계의 방사선 치료 시설에 배치할 수 있는 소형 핵융합로를 건설할 계획입니다. 그들은 더 작은 원자로를 설치함으로써 소수의 대형 원자로에 의존하는 위험을 줄이고, 지속적이고 안정적인 의료용 동위원소 공급을 보장하고자 합니다.

"저희 시스템은 개발 속도가 훨씬 빠르고, 다른 기술보다 더 작은 규모로 동위원소를 생산할 수 있습니다. 즉, 국제 원자력 발전소 없이도 병원 근처나 병원 내에서 의료용 동위원소를 생산할 수 있어 대기 시간과 비용을 줄이는 동시에 환자 치료의 질을 향상시킬 수 있습니다."라고 Astral Systems의 공동 창립자이자 CEO인 탈몬 파이어스톤은 말했습니다.

2021년 브리스톨 대학은 Astral Science and Technology Council(STFC)과 협력하여 MicroNOVA라는 프로젝트에서 MSR 반응기 기술을 최적화하고 상용화하기 위한 연구 자금으로 약 130만 달러를 제공했습니다. 모든 것이 계획대로 진행된다면, 이 기술은 암 치료에 새로운 시대를 열 수 있을 것입니다.

안캉 ( Interesting Engineering 에 따르면)