호날두가 없으면 관객도 없다

8월 19일, 코즈웨이 베이 경기장은 인파로 가득 찼습니다. 3만 명의 관중이 세계 최고의 축구 아이콘 중 하나를 보기 위해 몰려들었습니다. 하지만 불과 24시간 후, 경기장은 극명한 대조를 이루었습니다. 관중석은 협소했고, 소음도 간헐적으로 들렸으며, 홍보가 활발했던 대회라고는 믿기 어려울 정도로 밋밋한 분위기였습니다.

호날두 효과 - 숨길 수 없는 차이

호날두의 호소는 예상되었지만, 이틀 간의 큰 간격은 토너먼트가 아직 그의 그늘에서 벗어나지 못했음을 보여줍니다. 호날두가 있는 날에는 도시 전체가 축제 분위기로 가득합니다. 바리케이드와 관중, 그리고 알 나스르의 노란색과 초록색 유니폼이 모든 곳을 뒤덮고 있습니다. 호날두가 없는 날에는 바리케이드는 그저 "잔해"일 뿐이고, 관중은 너무 적어 경기가 열릴지조차 의심스러울 정도입니다.

주최측은 당초 2만 명 이상의 관중이 있다고 발표했지만, 이후 1만 6천 명 이상으로 축소했습니다. 하지만 실제 경기장 관중 수는 수천 명에 불과했습니다. 이는 보도와 실제 관중 수의 차이를 보여주는 것일 뿐만 아니라, 대회가 여전히 단 한 명의 스타 이미지에 지나치게 의존하고 있음을 보여줍니다.

관중석에는 약 50명의 열광적인 알아흘리 팬들만이 드럼과 확성기를 통해 진정한 축구 분위기를 유지했습니다. 그들이 없었기에 경기장 안은 고요했고, 응원가 소리만 들릴 뿐이었습니다. 나머지 관중석은 거의 텅 비어 있었는데, 전날의 "호날두 열풍"과는 대조적으로 가슴 아픈 광경이었습니다.

경기장에서는 승부가 순식간에 결정되었습니다. 마레즈, 이반 토니, 멘디 등 수백만 파운드짜리 스타들을 거느린 알아흘리는 경험이 부족한 알 카디시아를 상대로 너무나 강했습니다. 경기 시작 31분 만에 스코어보드는 3-1이 되었습니다. 전반전은 크리스토퍼 본수 바아가 퇴장당하며 4-1로 팽팽하게 끝났습니다. 후반전 나초 페르난데스의 자책골은 알 카디시아의 실망감을 더욱 키웠습니다.

사우디 아라비아 슈퍼컵 2차 준결승전은 무관중 경기로 진행되었습니다.

오늘 경기장에 온 관중들이 축구만을 위해 온 것은 아니었다는 점에 주목할 필요가 있습니다. 코바르에서 날아온 사람들도 알 카디시아의 기적을 응원하고 바라기 위해 왔습니다. 제다에서 온 사람들도 있었지만, 주된 목적은 광저우에서 열리는 비즈니스 미팅에 참석하는 것이었습니다. 축구 경기를 관람하는 것과 함께 경기를 관람하고, 홈팀이 결승에 진출하면 다시 돌아오는 것이었습니다. 이곳에서 축구는 일과 관련된 "추가적인 오락"이 된 것 같습니다.

사우디아라비아 축구가 어떻게 이미지를 해외로 수출하고 있는지 흥미롭게 살펴보았습니다. 하지만 시청자들이 열정보다는 광고 때문에 온다면, 이 대회가 전달하려는 메시지는 과연 유효할까요?

'스타'와 '콜렉티브'의 차이

알아흘리는 분명 우위를 보여줬고, 그들이 챔피언십 유력 후보로 꼽히는 것도 무리가 아닙니다. 하지만 더 큰 의문은 경기장 밖에서 제기됩니다. 호날두 같은 이름 없이 이 대회가 어떻게 살아남을 수 있을까요?

선전 출신의 한 학생이 친구에게 호날두 티켓을 주고 다음 경기는 마레즈 경기만 보러 갔다는 사실이 이를 증명합니다. 호날두는 여전히 중국 본토 팬들을 사로잡을 수 있는 유일한 대상인 반면, 다른 스타들은 아무리 수준 높은 스타라 할지라도 많은 아시아 팬들의 눈에는 그저 "조연"에 불과합니다.

사우디 프로 리그와 사우디아라비아 클럽들은 이 대회를 세계로 진출시키기 위해 막대한 자금을 투자했습니다. 홍콩은 이 대회를 홍보할 뿐만 아니라 그 매력을 시험하기 위한 장소로 선택되었습니다. 그리고 현실은 교훈을 보여줍니다. 지속 가능한 매력은 한 사람에게만 의존할 수 없습니다. 설령 그 사람이 호날두라 할지라도 말입니다.

호날두가 있으니까 마치 축제 같아요.

대회를 위해 관중들이 경기장을 찾도록 하려면 주최측은 더욱 강력한 공동 브랜드를 구축하고, 엔터테인먼트적 가치를 창출하며, 충분히 매력적인 경쟁심을 불러일으켜야 합니다. 그렇지 않으면 호날두가 없는 날들은 2차 준결승전처럼 차갑고 텅 빈 풍경을 계속 보게 될 것입니다.

알아흘리가 알 카디시아를 5-1로 꺾은 것은 전날과 비교했을 때만 가혹한 결과일 뿐, 쉽게 잊힐 수 있습니다. 세계화를 목표로 하는 토너먼트가 단 한 명의 슈퍼스타에게만 의존할 수는 없습니다. 이틀간 홍콩에서 열린 사우디아라비아 슈퍼컵은 이러한 현실을 여실히 보여주었습니다.

출처: https://znews.vn/khong-ronaldo-khong-khan-gia-post1578790.html