중국은 2018년에 런던탑 근처의 역사적 유적지인 왕립 조폐국 부지를 매입하여 유럽 최대 규모의 대사관을 건설할 계획입니다. 면적은 약 65,000제곱미터로 워싱턴 주재 중국 대사관의 두 배에 가깝습니다.

타워햄릿 의회는 보안 문제를 이유로 만장일치로 이 프로젝트를 거부했지만 최종 결정은 중앙 정부에 달려 있습니다. 내년에 계획 조사가 진행될 예정이며 늦어도 2025년 5월까지는 결정이 내려질 예정입니다.

중국 관리들은 인허가 지연에 대해 반복적으로 불만을 표시했으며, 이로 인해 두 나라 간의 관계 개선을 위한 노력이 더욱 어려워졌습니다.

시진핑 주석이 회의에서 이 문제를 제기한 후, 키어 스타머 총리는 이 계획을 재검토하라고 명령했습니다. 스타머가 이끄는 영국 정부는 이전 보수당 행정부에서 장기간의 긴장 상태를 겪은 후 경제적 이익을 얻고자 중국과의 관계 개선 정책을 추진하고 있습니다.

이러한 거부는 영국이 국가 안보 이익과 중국과의 관계 개선 의지 사이에서 균형을 맞춰야 하는 양자 관계에 새로운 과제를 안겨줍니다.

홍한 (Reuters, Straitstimes에 따르면)