SGGP 2023년 12월 2일 08:06

세계 에이즈의 날(12월 1일)은 HIV/AIDS와의 싸움에서 이룬 놀라운 진전을 돌아보고, 이 질병을 앓고 있는 사람들을 지원하는 날입니다.

“지역사회가 주도하도록 하세요”는 2023년 세계 에이즈의 날 주제입니다.

수년에 걸쳐 상당한 진전이 있었음에도 불구하고, 이 질병에 대한 젊은이들의 인식이 부진해졌다는 주목할 만한 현상이 있습니다. 태국 질병통제예방센터의 수치에 따르면, 태국에서 매년 발생하는 9,000건 이상의 신규 HIV 감염자 중 거의 절반이 15~24세 연령대입니다. 공중보건부 질병통제국 에이즈 및 성병예방과장인 수차다 지암시리 박사에 따르면, 이러한 비율은 젊은이들이 전염병에 대한 우려를 덜 느끼고 안전한 성관계 방법을 무시하고 있음을 보여주며, 이로 인해 이 연령대의 감염이 해마다 증가하고 있습니다.

방콕 포스트가 12월 1일자 보도에 따르면, 태국 정부는 2030년까지 HIV/AIDS를 종식시키겠다는 세계적 약속에 동참하고 있으며, 태국의 목표는 신규 감염자 수를 현재 연간 9,230명에서 1,000명 미만으로 줄이는 것과 HIV/AIDS 관련 사망자 수를 현재 연간 10,970명에서 4,000명 미만으로 줄이는 것입니다. 한편, HIV/AIDS가 예전만큼 큰 문제가 아니라는 인식이 확산되면서 국가 차원의 HIV/AIDS 관리 예산이 감소했습니다. 비슷한 이유로 HIV/AIDS 예방을 위한 국내 프로젝트를 지원하는 외국 자금도 감소했는데, 특히 코로나19 팬데믹 이후 그렇습니다.

부유한 미국에서도 HIV/AIDS 프로그램 예산을 7억 6,700만 달러 삭감하자는 제안이 나왔습니다. 볼티모어 선지는 존스 홉킨스 대학 의과대학 성인 및 소아 감염병 교수이자 HIV 의학 협회 회장인 앨리슨 아그우 박사의 말을 인용해, 미국이 전국적으로 HIV에 대응해 수십 년간 이룬 진전을 탈선시킬 수 있는 위험한 갈림길에 서 있다고 말했습니다. 만약 계속해서 자금 지원이 삭감된다면, 이 나라에서 HIV 퇴치를 위해 이룬 모든 진전은 침식되고 뒤집힐 것입니다.

2030년까지 HIV/AIDS를 공중보건에 대한 위협으로 종식시키겠다는 목표를 달성하려면 지속적인 노력이 필요합니다. 2023년 세계 에이즈의 날 주제는 "지역사회가 주도하자"입니다. 즉, 2030년까지 HIV/AIDS를 근절한다는 목표를 달성하려면 효과적인 치료와 예방 조치에 투자할 수 있는 지역 사회의 지원이 크게 필요합니다. 하지만 지역사회에는 관련 기관의 자금 지원을 포함한 더 많은 지원이 필요합니다. 올해의 세계 에이즈의 날 메시지는 계획, 서비스 제공, 정책 옹호에 있어서 지역 사회의 중요한 역할을 강조합니다. 이러한 목표는 정책 입안자들이 지역사회 주도 대응에 전액 투자하고, 각 부문이 이를 지원하기 위해 협력하며, 현재 지역사회 조직의 활동을 방해하는 정책과 규정을 개정할 경우에만 달성될 수 있습니다.

아직도 예상치 못한 변화가 많은 전염병의 맥락에서, 지역사회는 이 목표를 뒷받침하는 핵심 인프라이자 전략이 될 것입니다.