1월 5일, 미국 항공사 알래스카 항공의 보잉 737 MAX 9가 포틀랜드(오리건)에서 이륙하여 온타리오(캘리포니아)로 가던 중 동체 일부가 갑자기 폭발했습니다.

동체는 고도 5,000m에서 떨어져 포틀랜드의 밥이라는 교사의 정원에서 발견되었습니다.

추락한 비행기에 탑승한 승객 중 한 명은 베트남계 미국인 쿠옹 트란이었습니다. 그는 동체에 구멍이 생긴 곳과 아주 가까운 27열에 앉아 있었습니다.

그 사건 이후에도 꾸옹쩐은 자신이 겪은 일을 아직도 잊지 못했습니다. 그는 보잉기 동체가 갈라졌을 때 압력이 떨어져 자신의 휴대전화가 깨졌고, 신발은 미리 단단히 묶었는데도 비행기 밖으로 빨려 나갔다고 말했습니다.

그의 다리는 비행기 밖으로 거의 빨려나가 앞 좌석에 갇혔습니다. 다행히 그는 안전벨트를 제대로 착용했기 때문에 안전했습니다.

쿠옹 쩐 씨는 이렇게 말했습니다. "제 몸이 위로 올라갔다가 다시 아래로 빨려 들어가는 그 순간을 결코 잊을 수 없습니다. 이 현상은 약 10~20초 동안 지속되었습니다. 당시 승객석은 극도로 아수라장이 되었지만, 모두 좌석을 붙잡으려고 애썼습니다. 제 인생에서 모든 것을 통제할 수 없었던 것은 이번이 처음이었습니다."

현재, 꾸옹 쩐 씨와 다른 승객 6명은 알래스카 항공, 보잉, 그리고 항공기 문을 제조하고 설치하는 회사인 스피릿 에어로시스템즈를 상대로 소송을 제기했습니다.

워싱턴 주 킹 카운티 고등법원에 제기한 소송에서 그들은 사고로 인해 "심각한 고통, 두려움, 불안"을 느꼈다고 말했습니다.

변호사 티모시 A. 로랑거는 "보잉, 스피릿 에어로시스템즈, 알래스카 항공이 항공기의 안전과 비행 적합성을 보장하지 못한 탓에 저희 고객과 해당 항공편에 탑승한 모든 승객이 불필요한 부상을 입었습니다."라고 말했습니다.

변호사는 비행기 측면에 큰 틈이 생기자 승객 5명(캘리포니아주 클레어몬트 출신 가족)이 생명의 위협을 느꼈다고 덧붙였다. 로랑거 변호사에 따르면, 켓 트란과 트람 보, 그리고 그들의 세 아들은 심리적 트라우마를 극복하기 위한 상담을 받고 있습니다.

원고들은 구체적인 금액은 명시되지 않은 손해배상을 요구하고 있습니다. 그러나 소송에서는 안전벨트를 착용한 것이 쿠옹 쩐이 비행기 밖으로 빨려 나가는 것을 막았는지에 대해 구체적으로 언급하지 않았습니다.

이 사건을 담당한 변호사는 그 과정이 몇 년이 걸릴 것이라고 말했습니다.

보잉사는 이에 대한 언급을 거부했다.

CBS 에 보낸 이메일에서 Spirit Aerosystems 대변인은 "Spirit Aerosystems는 계류 중인 소송에 대해서는 언급하지 않습니다. 당사는 계속해서 운영, 고객, 그리고 직원에게 집중할 것입니다."라고 밝혔습니다.