3월 16일 발표에 따르면 Ernie 4.5는 텍스트, 이미지, 오디오, 비디오를 처리할 수 있는 멀티모달 AI 모델입니다. Baidu는 이 모델이 CCBench, OCRBench 등 여러 벤치마크에서 OpenAI의 GPT-4o보다 우수한 성능을 보인다고 주장합니다. 텍스트 처리 기능 측면에서 Ernie 4.5는 DeepSeek V3보다 약간 더 나은 평가를 받았으며 OpenAI의 GPT-4.5와 거의 비슷한 수준입니다.

한편, Ernie X1은 추론을 위해 특별히 설계되었으며, Baidu는 DeepSeek R1과 동등한 성능을 달성하면서도 가격은 훨씬 낮다고 선전하고 있습니다.

바이두는 Ernie 4.5와 Ernie X1을 일반 사용자에게 무료로 제공하여 서비스 범위를 확대하고 AI 대중화를 촉진하고 있습니다. API를 통해 이용하고자 하는 기업에 대해서는 바이두에서 별도의 수수료를 부과합니다. 구체적으로, Ernie X1의 API 비용은 토큰 입력 100만 개당 2위안(0.28달러), 토큰 출력 100만 개당 8위안(1.12달러)입니다.

고성능, 저비용 AI 모델을 갖춘 DeepSeek의 등장은 중국과 전 세계의 AI 시장에 큰 격변을 가져왔습니다. 많은 중국 기업과 지방 정부 기관은 DeepSeek 모델을 자사 시스템에 빠르게 통합하면서 Baidu, Tencent, Alibaba와 같은 주요 기술 기업이 따라잡도록 압력을 받고 있습니다.

특히, 바이두는 한때 오픈소스 AI에 반대했지만 현재는 입장을 바꾸었습니다. 회사의 창립자이자 CEO인 로빈 리 얀홍은 Ernie 4.5가 6월 30일에 오픈 소스로 공개될 것이라고 밝혔습니다. 그는 DeepSeek에서 얻은 교훈을 바탕으로 오픈 소스가 더 폭넓은 채택과 인기를 촉진할 수 있다는 점을 인정했습니다.

AI 분야에서 상당한 진전이 있었음에도 불구하고, 바이두는 광고 수익 감소로 인해 여전히 재정적 어려움에 직면해 있습니다. 2024년 4분기에는 회사 매출이 작년 같은 기간에 비해 2% 감소하여 연간으로는 1% 감소했습니다. 한편, ByteDance와 Moonshot AI와 같은 경쟁사들은 점점 더 많은 사용자를 확보하면서 소비자 AI 시장에서 Baidu에 더욱 큰 도전을 가하고 있습니다.

일부 평가 기준에서는 중국의 AI 모델이 OpenAI나 Google 제품과 동등하거나 심지어 더 나은 성과를 보인다는 사실은 중국 기술 산업의 획기적인 발전을 보여줍니다. 오픈소스와 비용 최적화 추세에 따라 중국의 AI 경쟁은 그 어느 때보다 치열해지고 있습니다.

Ngoc Anh (SCMP, CNA에 따르면)