에드윈 킵투 - 케냐의 선수, 베트남에 대한 특별한 사랑

"저는 베트남을 정말 좋아해요. 여기 사람들은 훌륭해요." 키프투는 최근 기자 인터뷰에서 이렇게 말했습니다.

베트남에 와서…돈을 벌어라

킵투가 처음 베트남에 온 것은 2023년 말쯤, 호찌민에서 열리는 대규모 대회에 참가하기 위해서였습니다. 당시 그는 단순히 높은 순위를 차지하여 상금을 받고 고국 케냐에 있는 가족에게 가져가고 싶었습니다.

숙소를 찾는 데 어려움을 겪고 낯선 길까지 걷다 보니 킵투에게는 쉽지 않은 일이었습니다. 다행히 베트남 선수의 도움을 받아 숙소를 구할 수 있었습니다. 충분한 휴식을 취한 덕분에 케냐 선수는 훌륭한 성적을 거두며 마라톤에서 1위를 차지하고 7천만 동(VND)의 상금을 받았습니다.

그 첫 번째 기회부터 Kiptoo는 점차 베트남 달리기 커뮤니티에서 친숙한 이름이 되었습니다.

그는 꾸준히 주요 토너먼트에 출전해 꾸준히 우승을 차지했으며, 2024년까지 최소 7개의 메이저 대회에서 우승을 차지했습니다.

킵투는 올해 부상으로 인해 기량이 다소 떨어졌습니다. 하지만 그의 이미지는 러닝 커뮤니티 전체로 퍼져나가며 주요 대회에서 익숙한 얼굴이 되었습니다.

특별한 사랑에

첫 번째 행운의 경주 이후, 킵투는 베트남에 더 애착을 갖고 싶다는 것을 깨달은 듯했습니다. 그래서 그는 베트남에 자주 다시 옵니다. 킵투는 개인 페이지에 베트남 경주에 참가한 사진만 거의 올리고 다른 곳에서는 올리지 않습니다.

"저는 아시아를 포함한 세계 여러 곳에서 달려봤습니다. 하지만 베트남의 풍경은 정말 아름답고 매력적이었습니다. 후에, 떠이닌, 그리고 하노이, 호치민 같은 대도시의 인상적인 코스가 항상 기억에 남습니다.

여기 사람들도 정말 좋아요. 친절하고, 후대하고, 항상 다른 사람들을 기꺼이 도와주죠. 그래서 제가 베트남을 정말 좋아해요." 킵투가 말했다.

그는 새로운 나라에 대한 애정을 키웠을 뿐만 아니라, 베트남에서 달리기를 발전시키겠다는 자신만의 계획도 세웠습니다. 킵투는 자신의 개인 페이지에서 자신이 운영하는 비공개 그룹에 가입하여 친구를 사귀고, 경험을 공유하고, 베트남 전역에서 열리는 달리기 대회에 참가할 약속을 잡자고 자주 권유했습니다.

가장 최근에는 Le Van Tuan, Mao Quoc Toi, Truong Tri Tam, Sung Pao, Vong Vanh Long, Le Huu Loc 등 많은 주자를 모은 새로 설립된 러닝 그룹인 Zocker Running Team에 합류하여 S자 모양의 국가에 대한 장기적인 헌신을 공표했습니다.

그들은 모두 전형적인 얼굴들이고, 풍부한 경험을 가지고 있으며, 베트남 달리기 커뮤니티에서 뛰어난 업적을 쌓았습니다.

"베트남의 러닝 운동은 빠르게 발전하고 있습니다. 그래서 저는 선수들과 대회의 수준을 높이고 질을 향상시켜 전 세계가 베트남을 더 잘 알 수 있도록 기여하고 싶습니다. 앞으로는 정기적으로 베트남에 가서 대회에 참가하고 저만의 프로젝트도 시작할 것입니다."라고 킵투는 말했습니다.