저널리즘이 잃을 수 없는 윤리, 가치

1990년대에 전 세계 대부분의 신문사는 수십 년 동안 유지해 온 것과 동일한 업무 환경을 갖추고 있었습니다. 저것들은 우리 기자들이 몇 시간씩 작업하는 베이지색 데스크톱 컴퓨터입니다. 뉴스룸 중앙에 있는 테이블 위에는 대개 유선 전화나 인터넷에 연결된 컴퓨터가 놓인 큰 책상이 있는데, 어차피 이걸 사용하는 사람은 거의 없습니다.

그 오래된 이미지는 저널리즘이 번성했던 그 시대의 언론인들의 마음속에 여전히 남아 있을 것입니다. 그리고 그 이미지들은 저널리즘의 본래적 가치, 즉 저널리즘은 기술이 아니라는 것을 우리에게 일깨워줍니다. 재능, 열망, 학습 정신, 그리고 전반적인 직업 윤리는 저널리즘의 진정한 가치를 만들어내며, 베트남뿐 아니라 전 세계에서도 저널리즘을 존중하는 사회를 만드는 요소입니다.

하지만 그로부터 불과 10년 후인 2000년대에 저널리즘을 전공하는 학생이 대학에 입학해 처음으로 정식 기사를 쓸 수 있을 만큼 시간이 흐르면서 저널리즘 생활은 완전히 바뀌었습니다. 그 당시 검색 엔진 '구글' 은 동사로서 사회의 일상어휘에 진입했고, 2006년 6월 옥스포드 사전에 정식으로 등재되었습니다.

매우 빠르게, 전 세계 수십만 명의 기자와 라디오 및 텔레비전 편집자는 조용하고 매우 빠르게 - 거의 무의식적으로 - Google과 인터넷을 업무에서 당연하게 여겼고, 심지어 Google 검색이나 온라인 정보 검색을 "업무 과정" 으로 간주하기도 했습니다.

그리고 약 10년 후, 디지털 저널리즘 시대와 소셜 미디어 시대가 폭발적으로 성장하면서 저널리즘은 다시 한번 빠르게 변화했습니다. 인쇄된 신문이 점차 사라지고 거리의 신문 가판대도 사라지면서, 많은 신문사와 전자 뉴스 사이트는 소셜 네트워크에 몰려들거나 Google의 SEO 학습 캠페인에 집중해 뉴스를 제공하고 있습니다. 초기 결과는 긍정적이었고, 새로 설립된 신문사조차도 클릭 수를 통해 엄청난 성공을 거두었습니다.

저널리즘 모델은 근본적으로 바뀌었습니다. 제품을 직접 판매하는 것에서 광고 비용을 받는 대가로 최대한 무료로 제공하는 것으로 바뀌었습니다. 이는 상당히 무의식적인 경향이며, 지금도 여전히 존재합니다. 모든 일이 너무 빨리 일어나기 때문에 대부분의 기자는 멈춰서 생각할 시간이 없습니다. 모든 사람은 이 경주에 뛰어들어야 하며, 가능한 한 빨리 달리려고 노력해야 합니다.

저널리즘 역사상 가장 큰 "실수" 는 우리 모두가 우리의 직업, 자존심, 심지어 미래까지 기술 거대 기업에 맡기는 것입니다. 그들 중 누구도 저널리스트로 일한 적도 없고 저널리즘에 대한 개념도 없습니다! 그들은 많은 클릭을 얻어서 많은 광고 수익을 올리면 됩니다!

한동안 많은 웹사이트와 온라인 신문이 그 여정에서 성공을 거두었습니다. 그들은 소셜 미디어에서 뉴스를 무료로 제공하고 검색 엔진의 지시에 따라 클릭을 얻습니다. 하지만 소위 '무료 디지털 미디어' 의 시대는 시작된 것만큼이나 빠르게 사라지고 있습니다.

Buzzfeed News나 Vice 등 한때 자유 디지털 시대의 상징이었던 디지털 뉴스 사이트 중 상당수가 최근 문을 닫거나 매각되었습니다. 그 이유는 매우 간단합니다. 다른 많은 신문과 마찬가지로 이들 신문도 소셜 네트워크에 "동화" 되어 기술의 "질서" 에 따라 기사를 생산하기 때문에 더 이상 가치가 없고 차별성이 없을 때 쉽게 "쫓겨날" 수 있기 때문입니다.

AI 시대의 함정을 피하세요

긴 여정을 돌이켜보면, 그 오래된 교훈은 저널리즘에 대한 주요 위험은 기술이나 제3자가 아니라 저널리즘 윤리의 문제에 있다는 것을 보여줍니다. 그 위험은 같은 방향으로 나아갈 것으로 예상되지만, 다가올 AI 시대에는 훨씬 더 무섭게 될 것입니다.

아시다시피 AI, 특히 ChatGPT를 이용하면 개인이라도 몇 분 만에 수백 개의 기사를 만들 수 있습니다. 이는 사용 가능한 정보를 기반으로 한 하이브리드 제품일 뿐이더라도 말입니다. 언론이 이런 식으로 AI에 동화된다면, 즉 AI에 지나치게 의존해 기사를 내놓고 핵심 가치와 윤리를 잊어버린다면, 머지않아 언론은 남아 있는 모든 가치를 잃게 될 것입니다.

AI는 방대한 언어 모델과 점점 더 정교해지는 알고리즘을 통해 단 몇 초 만에 기사를 작성할 수 있을 뿐만 아니라 이미지 생성, 비디오 제작, 자동 출판, 심지어 독자와의 자동 조정 및 자동 상호 작용 등 저널리즘의 거의 모든 측면을 수행할 수 있다는 점을 아는 것이 중요합니다.

언론이 더 이상 AI를 업무 도구로 여기지 않고, 대신 AI를 이용해 뉴스 기사를 생산하고, 창의성도 부족하고 품질이 낮은 방식으로 제품을 배포하게 된다면, 언젠가 독자들은 언론과 인공지능이 만든 텍스트, 즉 품질이 좋지 않을 뿐만 아니라 잘못된 정보로 가득 찬 텍스트 사이의 차이를 더 이상 알아차리지 못할 것입니다.

최근에는 의도적이든 아니든 AI 제품이 심각한 잘못된 정보를 퍼뜨리는 사례가 너무 많았습니다. 미국 대통령 조 바이든이 제3차 세계대전을 선포하는 가짜 사진, 블라디미르 푸틴 대통령과 전 대통령 도널드 트럼프가 체포되는 가짜 사진, 유명 TV 진행자의 얼굴을 사칭하여 악의적인 목적으로 정보를 퍼뜨리는 비디오 기술 등 수많은 가짜 뉴스와 가짜 사진이 소셜 미디어에 퍼졌습니다.

저널리즘이 이에 발맞추지 못하고 기술 거대 기업의 혜택을 누리기 위해 AI 열풍에 계속 동참한다면 저널리즘의 미래는 끝날 것입니다.

하지만 다행히도 그것은 꿈 속의 악몽일 뿐이었습니다. 현실은 언론이 새로운 발전 경로를 찾았음을 보여줍니다. 세계 유수의 신문과 통신사 대부분은 무료 디지털 시대, 즉 기술 거대 기업이 남긴 소액의 광고 수익에 대해 "조회수" 만 교환하는 소셜 네트워크 시대에서 벗어났습니다. 많은 주요 신문사는 양질의 기사를 읽기 위해 기꺼이 비용을 지불하는 독자들로부터 구독 서비스나 기부를 받아 다시 회복하고 있습니다.

언론은 전반적으로 AI 시대가 앞으로 겪게 될 함정을 피할 수 있을 것이라고 믿을 수 있지만, 그 함정이 매우 위험하다는 점을 기억해야 하며, 극복하기 위해서는 경계심과 특히 연대가 필요합니다!

부이 후이