안투는 어머니의 사진을 손에 들고, 4년간의 공부로 얻은 결과를 받을 수 있다는 자신감이 생겼다고 말했습니다. 안투 씨에 따르면, 이 졸업장은 어머니께 드린 선물이자 "나는 당신을 위해 꿈을 꿀 것입니다"라는 약속을 지키는 것입니다. 무대 위에서 강사가 사진 속 인물이 누구인지 물었을 때, 안투는 미소를 지으며 "엄마, 그 사람은 돌아가셨어요..."라고 대답했습니다.

12학년 때, 안투는 어머니가 암에 걸렸다는 사실을 알게 되면서 어린 시절부터 큰 충격을 받았습니다. 안투 씨는 너무 고통스러워서 울 수도 없었고, 공부도 쇠퇴했다고 말했습니다. "처음에는 진실을 받아들일 수 없었어요. 학교 다닐 때 항상 어머니 생각이 났거든요. 어머니 병이 더 악화될까 봐 늘 걱정됐어요." 안 투 씨가 말했다.

안투의 어머니는 항암치료를 받기 위해 후에 시로 가야 했고, 이때 그녀를 돌볼 수 있는 사람은 여학생의 아버지뿐이었습니다. 몇 달 후, 어머니의 건강이 안정되자 안투는 삶의 균형을 되찾을 수 있었습니다. 안투의 가족은 그다지 부유하지 않았기 때문에 어머니가 아플 때 모든 돈을 치료비로 썼습니다. 많은 사람들은 안투에게 12학년만 마치고 일하거나 기술을 배워서 부모님을 도우라고 조언했습니다.

안 투는 미래를 위한 결정을 내리는 데 많은 어려움을 겪었습니다. "정말 공부를 계속하고 싶었어요. 시골에서 살면서 여자들이 주부로만 자라면서 학대받고 멸시받는 모습을 보면서 사회에서 좋은 자리를 갖고 싶다는 생각이 들었어요. 하지만 어머니께도 미안했어요. 당시 가족은 치료비만 겨우 낼 수 있는 형편이었거든요. 제가 힘들어하는 모습을 보시고 어머니는 대학에 가라고 격려해 주셨어요. 어머니는 이렇게 말씀하셨어요. '이 길을 선택했다면 정말 노력하고, 모든 노력을 다해야 한다. 어렵더라도 포기해서는 안 된다.'"

안투가 대학 1학년 때 어머니의 병이 악화되어 의사는 그녀를 집으로 돌려보냈습니다. 안투는 어머니의 호흡이 점점 약해지고 아버지의 품에서 죽는 순간을 결코 잊을 수 없습니다. 그날, 안투는 하늘이 무너지는 듯한 느낌을 받았습니다. 아무리 많은 보상이 있어도 18세 소녀가 견뎌야 했던 고통을 덜어줄 수는 없습니다. 안투는 어머니를 영원히 잃었습니다.

항암 치료 후, 어머니가 집으로 돌아오셨을 때를 떠올리니 더욱 초췌해 보이셨어요. 요리를 배워서 닭고기 국수를 끓여 드렸는데, 그때 처음으로 어머니를 위해 요리해 드렸어요. 어머니는 정말 행복해하셨죠. 어머니를 더 잘 돌보지 못해서 너무 아쉬웠어요. 이제 직장도 있고, 좋은 옷도 사고, 맛있는 음식도 살 수 있지만… 어머니는 더 이상 이 세상에 안 계시잖아요. 어머니와 함께 찍은 사진이 거의 없어요.” 안 투가 속마음을 털어놓았다.

안투의 어머니는 돌아가신 후 보험으로 충당되는 금액과 장학금, 아르바이트, 그리고 자매의 도움을 남겨 두었고, 덕분에 안투는 학업을 충분히 감당할 수 있었습니다. 졸업 후, 안투는 학교에 남아 교직원으로 일하며 학생들의 개인 기술 개발을 지원할 예정입니다.

그리니치 대학교 베트남 경영학과 학과장인 즈엉 칸 빈(Duong Khanh Vinh) 씨는 "안 투(Anh Thu)는 운동 활동에 매우 적극적인 학생입니다. 수업 시간에는 친구들과 매우 좋은 관계를 유지하고 있으며, 항상 긍정적인 에너지를 발산합니다."라고 말했습니다.