하지만 '쌀 중개인'과 농부 사이의 연계와 책임 공유는 여전히 느슨하여 농부의 생산 활동과 수익에 많은 영향을 미치고 있습니다.

"쌀 중개인"이 가격을 정한다

박리에우성 자라이 타운 퐁탄 사에 사는 남 노 씨의 말입니다. "이전에는 쌀 1kg에 9,000동의 보증금을 받았는데, 폭풍우가 몰아쳐 쌀이 무너지자 쌀 중개인들이 1kg에 7,000~7,200동에 팔라고 했습니다. 익은 쌀이 물에 잠겨 있어서 빨리 자르고 말려 팔지 않으면 전손으로 간주되기 때문에 가족들은 마지못해 동의했습니다."

최근 몇 년 동안 쌀 중개인이 등장하면서 농부들이 수확기에 어느 정도 도움을 받았습니다. 과거에는 농부들이 상인을 찾아 헤매야 했지만, 지금은 농부들이 중개인에게 전화만 하면 모든 것이 순조롭게 해결됩니다.

그러나 중개인을 통해 쌀을 판매하는 것은 편리함 외에도 농가에 많은 어려움을 안겨줍니다. 쌀 중개인은 판매자와 구매자 사이의 중개자로, 종종 상인이 제공하는 수수료를 "먹고" 농부와 가격을 조정하여 추가 이익을 얻습니다.

이렇게 농부의 쌀에서 얻은 이익은 많은 사람들에게 공유됩니다. 쌀 중개인들이 농부들을 혼란스럽게 하기 위해 젖은 쌀, 더러운 쌀, 충분히 익지 않은 쌀, 쌀 가격 하락 등 온갖 변명을 늘어놓아 농부들이 자신들이 제시하는 가격을 받아들이도록 하는 것을 보고 많은 사람들이 좌절합니다.

텍사스 농부들의 여름-가을 벼농사 지역이 많습니다. 폭풍과 토네이도의 영향으로 박리에우성 자라이시가 붕괴되었습니다. 사진: CL

이 산업의 생산 체인에 쌀 중개인이 등장하는 현실은 누구나 볼 수 있는데, 생산의 느슨함, 연결성 부족, 그리고 농부들이 다양한 품종의 쌀을 소규모로 분산적으로 농사짓는 습관입니다.

따라서 기업은 직접 구매를 할 수 없고 중개인에 의존해야 합니다. 그 이후로 이 세력은 점점 더 다양해져서 쌀 중개인, 짚 중개인, 커터 및 틸러 중개인, 심지어 계절별 벼 씨앗 중개인 등 온갖 형태가 생겨났습니다.

상인의 힘

농부들은 쌀 중개인들이 가격을 낮추려고 하는 것을 견뎌야 할 뿐만 아니라, 상인들로부터 억압을 받기도 합니다. 또한 상인들은 여러 가지 이유를 대며 농부들이 가격을 낮추도록 강요하기 위해 운송 비용을 분담하거나 쌀의 품질 기준을 충족하지 못하는 등의 방법을 동원합니다.

매년 쌀 가격이 오르면 상인들은 부두에 배를 정박시키고, 쌀이 수확되자마자 무게를 잰다. 많은 가구가 상인들의 재촉에 따라 작물을 수확하고 무게를 달아야 하는 상황에 처해 있습니다. 그러나 쌀 가격이 떨어지거나 쌀이 쓰러지거나, 물에 잠기거나, 껍질이 검게 변하는 악천후가 발생하면 상인들은 배를 보내 쌀을 사지 않는 데에는 여러 가지 이유가 있습니다.

시간을 늘리고 쌀을 사지 않는 것은 농부들에게 많은 어려움을 안겨줍니다. 쌀을 오랫동안 자르지 않고 두면 쉽게 습기가 차고 곰팡이가 생기고 싹이 트는 등 품질이 떨어지고 판매하기도 어려워집니다. 게다가 농부들이 쌀을 한꺼번에 수확하기 때문에 일찍 팔지 않으면 나중에 베는 농부들은 쌀을 보관할 곳이 없게 됩니다.

위와 같은 이유로 농부들은 작물 시즌을 빨리 끝내기 위해 원래 계약 가격보다 낮은 가격으로 상인에게 판매할 수밖에 없습니다. 아니면 수확기 때 시장 가격이 변동하는 계절 초기에 논을 매입하더라도 보증금을 포기하거나 농부들을 어려운 상황에 몰아넣은 뒤 쌀 중개인과 '공모'하여 가격을 낮추는 경우도 있었습니다.

이런 일은 농부들이 불리한 여름-가을 벼농사철에만 일어나는 것이 아니라, 겨울-봄 작물과 같은 이른바 풍작 시기에도 일어납니다. 오늘날의 사업과 무역은 전적으로 시장 메커니즘에 기반을 두고 있는 것은 사실이지만, 가격 조작과 가격 압력으로 인해 농부들의 수익도 감소했습니다.

농민들이 피해를 보지 않도록

박리에우성은 2024년 여름-가을 벼 수확기의 마지막을 향해 나아가고 있으며, 이 지방의 총 면적은 약 58,000헥타르에 달합니다.

9월 초순에 폭우와 폭풍우가 몰아쳐 수확기에 접어든 익은 벼가 있는 지역 대부분이 물에 잠겼습니다. 많은 밭에서 벼가 떨어져 밭 표면에 가까이 놓여 있습니다. 또한, 비가 오면 벼가 발아하여 품질과 수확량이 감소합니다.

비료 가격이 높고 농업 환경이 어려운 상황에서, 상인과 쌀 중개인의 속임수는 생산 비용을 증가시키고 농부의 수익을 감소시키는 데 일조했습니다. 중개인과 상인에 의존해야 하는 현재 상황을 피하기 위해 당국은 농부들이 "대규모 밭" 모델에 참여할 수 있도록 장려하고 환경을 조성해야 합니다.

게다가 농부들은 연결 단계에서도 자신의 평판을 유지해야 합니다. 실제로 쌀 가격이 오르면 농부들이 '거래를 파기'하고 외부 거래자에게 손해를 보고 파는 경우가 많습니다. 농부들이 사전에 '중개인' 및 거래자와 쌀을 연결하는 계약을 맺었더라도 말입니다.

장기적인 사업 관계를 맺고, 강력한 연계망을 형성하고, 시장 메커니즘으로 인한 위험과 영향을 줄이기 위한 책임을 공유하기 위해 농부들은 시장을 조사하고, 시즌 초반부터 회사와 사업체와 계약을 맺어 고품질 쌀 품종을 생산하고, 생산과 소비에서 중간상인을 줄여 생산성과 수익을 높이는 데 도움이 되어야 합니다.