중증 환자를 치료하고 돌보는 핵심 인력인 9,000명이 넘는 의사가 의대 정원 증원 정책에 항의하며 병원을 떠나고 있습니다. 이로 인해 한국은 심각한 보건 위기에 처하게 되었습니다.

파업 참가자들은 정부가 제안한 의학 교육 개혁안에 반대하며 시위를 벌였습니다. 이 개혁안은 2025년부터 의대 정원을 2,000명 늘리는 내용을 담고 있습니다. 그들은 의대생 수를 늘리려는 계획이 의료 서비스의 질, 소득, 사회적 지위에 영향을 미칠 것이라고 주장했습니다. 정부는 등록 정원을 늘리는 대신 현재 의료 종사자들의 소득과 근무 조건을 개선해야 합니다.

한편, 전문가들은 많은 병원, 대부분이 사립이고, 수익 중심의 구조로 운영되기 때문에 의사들이 확장 계획에 반대한다고 말한다. 연세대 건강관리학과 정형선 교수에 따르면, 서구 국가에서는 공공병원이 의료시설의 50% 이상을 차지한다. 그래서 의사는 더 많은 동료를 만날 수 있는 기회를 환영했습니다. 이를 통해 급여는 변동 없이 업무량을 줄일 수 있습니다.

하지만 한국에서는 많은 의사들이 자신의 병원을 운영합니다. 앞으로 경쟁자가 생기면 수입이 감소할 수도 있습니다.

"이것은 이익을 위한 싸움입니다."라고 교수는 말했다.

남서울대 건강관리학과 이주열 교수는 의사들 간의 경쟁을 유발하는 원인으로 진료수가제를 꼽았다.

"이 프로그램에서는 의사들이 수행하는 각 서비스에 대해 별도로 요금을 부과합니다. 하지만 의사가 많아질수록 전체 비용은 줄어듭니다."라고 이 씨는 말했습니다.

그에 따르면, 의사들이 환자 한 명에게 3분만 소요하던 방식을 바꿔 치료 횟수를 늘리고 수익을 늘리기 위해 '3분 치료'라는 개념이 등장했다고 합니다.

의사들이 입원 정원 확대 계획에 항의한 것은 처음이 아니다.

문재인 정부는 2020년 7월 의과대학 수를 늘리려고 시도했지만, 2022학년도부터 10년에 걸쳐 4,000명의 학생을 늘리는 소규모 목표를 세웠습니다. 이 계획은 8월 21일부터 9월 8일까지 2주간 의사들의 파업에 직면했는데, 당시 나라는 코로나19 팬데믹으로 어려움을 겪고 있었습니다.

하지만 관찰자들에 따르면 시위에 참여한 의사의 수는 적었는데, 많은 의사가 팬데믹 기간 동안 환자와 긴밀히 협력하고 있었기 때문이다. 이를 통해 대중은 불확실한 시기에 헌신적으로 일하고 생명을 구하는 노력에 공감하게 되었습니다. 그러자 정부는 팬데믹이 확산되자 등록 정원을 늘리려던 계획을 철회했습니다.

이 시점에서 대중의 감정은 바뀌었습니다. 2023년 12월 한국 의료종사자연합회가 실시한 조사에 따르면, 국민의 약 90%가 의대 정원 확대에 찬성하는 것으로 나타났습니다. 더불어민주당 김원이 의원이 발표한 보고서에 따르면 이 수치는 2022년 대비 약 20% 증가했습니다.

지난주, 한 의사가 시위에서 한 연설이 화제가 되었습니다. 그녀는 환자보다 자신을 우선시하겠다고 선언하며, 환자를 우선시하라는 정부의 요청에 응했습니다. 이 유명한 연설은 오만하고 권위주의적이라고 부르는 등 부정적인 의견을 불러일으켰습니다.

현재 한국의 의사 비율은 1,000명당 2.2명으로, 경제협력개발기구(OECD)가 발표한 1,000명당 의사 수 3.7명보다 훨씬 낮습니다. 독일의 수치는 4.5, 프랑스는 3.2, 일본은 2.6입니다. 관계자들은 한국이 2025년까지 노인 인구가 전체의 20%, 2035년까지 30%를 차지하게 될 '초고령화 사회'에 대비하려면 더 많은 의사가 필요하다고 밝혔습니다.

툭린 ( 코리아헤럴드 보도)