온라인 여행 플랫폼 아고다가 최근 발표한 데이터에 따르면, 최근 음력설 연휴 동안 중국에서 베트남으로 가는 검색 건수는 팬데믹 이전에 비해 거의 회복됐습니다. 2024년 1월 통계청 자료에 따르면, 베트남을 방문하는 중국인 관광객 수는 2023년에 세계 최대 관광 시장 중 2위를 차지한 이후 꾸준히 증가세를 보였습니다.

선도적인 고객 시장

아고다 데이터에 따르면, 베트남은 2024년 초 중국 관광객들에게 가장 인기 있는 관광지입니다. 특히, 최근 음력설 기간 동안 2024년 베트남 여행을 희망하는 중국 관광객의 비율은 COVID-19 팬데믹으로 인한 여행 제한이 적용되기 전인 2020년 대비 95%에 달했습니다.

아고다 베트남 지부의 부 응옥 람(Vu Ngoc Lam) 이사에 따르면, 2019년 베트남 전체 관광객 수의 약 3분의 1이 중국 본토 방문객이었고, 이는 베트남의 가장 큰 관광 수입원이었습니다. 2020년 베트남 여행 정보를 가장 많이 검색한 국가는 중국이었습니다. 중국 관광객들은 풍부한 문화와 아름다운 자연경관 때문에 베트남을 선택했습니다.

그러나 이후 팬데믹이 발발하고 국경이 폐쇄되면서 베트남을 방문하는 관광객 수가 크게 감소했습니다. "재개방 이후 2022년과 2023년 검색 수준은 2020년 대비 3%에 그쳤습니다. 따라서 최근 중국 본토 관광객들의 관심이 다시 높아진 것은 올해 베트남의 관광 잠재력을 보여주는 신호입니다."라고 Vu Ngoc Lam 씨는 말했습니다.

통계청에 따르면, 2024년 1월 베트남을 방문한 외국인 관광객은 150만 명을 넘어섰으며, 이는 같은 기간 대비 73.6% 증가한 수치입니다. 이 중 중국인 방문객이 242,000명을 넘어 가장 많았으며, 지난달에 비해 급격히 증가했습니다. 2023년에는 베트남을 찾는 중국인 관광객이 174만 명이 넘을 것으로 예상되는데, 이는 전년 대비 376% 증가한 수치입니다.

Vina Capital Investment Fund의 거시경제 분석 및 시장 조사 책임자인 Michael Kokalari 씨는 2024년에 중국인 관광객이 다시 증가할 가능성이 있다고 언급했습니다(작년 코로나19 이전 기간의 30%에 도달).

비엣트래블 관광 회사 이사회 의장인 응우옌 꾸옥 키(Nguyen Quoc Ky) 씨는 베트남 관광 산업이 2024년까지 2019년 수준인 1,800만 명 이상의 해외 관광객 유치를 목표로 한다고 밝혔습니다. 이 수치 이상을 달성하려면 최근 베트남에 관광객을 유치한 주요 시장을 살펴봐야 합니다.

중국 관광시장과 관련해 세계관광기구(UNWTO)의 전망과 국가 정책에 따르면 올해 해외여행을 떠나는 중국인들의 행태는 급격한 변화를 겪을 것으로 보인다. 2024년 1월 한 달 동안 해외로 여행을 떠난 중국인 관광객은 약 120만 명이었습니다. 평균적으로 이 나라에서는 매년 약 1억 2천만 명이 해외로 여행을 갑니다.

"2023년 이후 국내 관광이 성장함에 따라 중국 국민의 해외 여행이 더 많아질 것이며, 베트남은 도로, 항공, 철도로 편리하게 이동할 수 있어 잠재력이 큰 여행지입니다.

적절한 전략만 있다면 중국인 관광객은 베트남을 포함한 많은 국가의 관광 회복을 주도하는 원동력이 될 것입니다. "관광 산업에는 각 국가와 지역이 얼마나 많은 방문객을 받을 것인지에 대한 구체적인 목표를 담은 명확한 정책이 필요하며, 이를 바탕으로 계획을 수립하고 즉각적인 조치를 취해 늦지 않도록 해야 합니다."라고 응우옌 꾸옥 키(Nguyen Quoc Ky) 씨는 말했습니다.

중국인 방문객에 대한 비자 면제를 고려하세요

현재 태국, 말레이시아, 싱가포르 등 이 지역 국가들은 모두 중국 방문객을 포함한 국제 방문객을 환영하기 위해 구체적 목표를 설정하고, 잘 계획되고 체계적인 전략을 수립하고 있습니다. 예를 들어, 태국은 올해 3,600만~3,800만 명의 해외 관광객을 맞이할 계획이며, 작년의 두 배인 1,000만~1,100만 명의 중국 관광객을 맞이할 목표를 가지고 있습니다.

아웃박스 회사의 CEO인 당 마인 푸옥 씨는 많은 국제 기관의 전망을 분석한 결과, 중국인 관광객이 돌아와 베트남 관광객의 주요 수요 시장이 될 것이라고 밝혔습니다. 이때 중국인 방문객을 환영하기 위한 전략 문제를 제기하는 것은 올해는 다소 늦었을지 모르지만 미래를 위해서는 여전히 필요합니다.

"중국인 관광객은 베트남뿐만 아니라 다른 여러 동남아시아 국가에도 중요한 존재이기 때문에 목적지 경쟁이 치열합니다. 따라서 관광 업계는 비자 면제를 비롯한 적절한 전략과 정책을 통해 방문객을 맞이해야 합니다. 코로나19 이후 중국인 관광객의 니즈와 취향 또한 변화했기 때문에 그에 맞는 상품이 필요합니다. 자유로운 여행을 선호하고 아름다운 여행지를 선호하는 젊은 관광객들은 예전처럼 저렴한 투어나 저렴한 투어보다는 홍보와 소통에 더 많은 투자를 해야 합니다."라고 당 만 푸옥 씨는 말했습니다.

많은 전문가와 관광업계는 중국인 관광객에 대한 비자 면제를 이 시장에서 관광객을 환영하는 전략의 일환으로 제안했습니다. 태국과 또 다른 국가는 목적지로서의 경쟁을 늘리기 위해 이 정책을 채택했습니다. 베트남은 중국인 관광객을 환영하는 데 많은 장점이 있습니다. 예를 들어 가까운 위치, 유사한 문화, 아름다운 여행지, 쇼핑, 숙박, 식사 서비스 등이 이 시장의 중간 계층과 소비자 계층의 요구에 적합합니다.

봉트론비엣 관광회사의 판딘후에 사장은 국내 관광을 장려하는 기간이 지난 후, 2024년에는 중국인 관광객이 해외로 여행을 더 많이 할 것이며, 많은 국가에서 가장 중요한 시장이 될 것이라고 말했습니다.

"비자 정책 외에도 중국인 손님을 맞이하는 전략에는 기차, 선박, 항공, 육로를 이용한 손님 맞이 상품 개발도 고려할 수 있습니다. 중국인 손님은 시끄러운 경우가 많기 때문에, 유럽이나 미국 등 전통적인 손님 흐름에 영향을 미치지 않으면서 중국인 손님을 맞이할 수 있도록 일반적인 도로를 소프트하게 계획하는 등, 이 고객층을 위한 별도의 구역을 조성할 수 있습니다." - 판 딘 후에 씨가 말했습니다.

유럽과 미국에서 온 해외 관광객의 성수기는 보통 9월, 10월부터 이듬해 3월, 4월입니다. 나머지 구간은 종종 사람이 없는 편이며, 특히 북쪽 지역 목적지는 더욱 그렇습니다. 중국인 손님을 맞이할 수 있다면, 북부 지역의 숙박 시설과 3~4성급 호텔이 객실 점유율을 높이고 일년 내내 사업을 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다.