NASA의 베테랑 우주인이자 은퇴한 미국 해군 시험 조종사인 윌모어와 윌리엄스는 다른 두 우주인과 함께 크루 드래곤 우주선에 탑승한 채 동부 표준시 기준 3월 18일 오전 1시 5분(베트남 시간 기준 오후 12시 5분)에 우주 정거장 궤도에서 분리되어 지구로 돌아오는 17시간의 여행을 시작했습니다.

4명으로 구성된 승무원은 3월 18일 오후 5시 57분에 플로리다 해안에 상륙할 예정입니다. 동부 표준시(3월 19일 오전 4시 57분, 베트남 시간).

우주인 윌모어와 윌리엄스의 귀환은 기술적 합병증으로 가득 찬 비정상적으로 길고 불확실한 임무를 마무리하는 것이었으며, 이로 인해 NASA의 비상 계획이 정치적이고 세계적인 사건으로 변질되었습니다.

두 우주인은 2024년 6월 스타라이너의 첫 번째 승무원으로 우주로 발사되어 8일간의 시험 임무를 수행했습니다. 하지만 스타라이너의 추진 시스템에 문제가 생겨 귀환이 반복적으로 지연되었고, 결국 NASA는 작년에 올해 우주인 교체 일정의 일환으로 SpaceX 우주선을 다시 가져오도록 요구했습니다.

지구로 귀환한 후, 우주비행사들은 NASA 외과의사의 승인을 받아 가족에게 돌아가기 전에 며칠 동안 정기 건강 검진을 받기 위해 휴스턴에 있는 NASA 존슨 우주 센터의 승무원 숙소로 이동될 예정입니다.

수개월 동안 우주에서 생활하면 근육 위축부터 시력 상실까지 인체에 여러 가지 영향을 미칠 수 있습니다.

우주인 윌모어와 윌리엄스가 지구로 돌아올 때쯤이면 우주에서 286일을 보내게 되는데, 이는 평균 6개월이 걸리는 ISS 임무보다 길지만, 2023년에 끝난 371일 연속 우주에서 머문 미국의 우주인 프랭크 루비오의 기록보다는 훨씬 뒤처져 있습니다. 이는 러시아 우주선의 냉각수 누출로 인한 예상치 못한 결과입니다.

우주인 윌리엄스는 세 번째 우주 비행을 마치면 총 608일 동안 우주에서 머물게 되며, 이는 미국 우주인 페기 휘트슨이 세운 675일의 기록보다 뒤처진다. 러시아의 우주인 올렉 코노넨코는 작년에 878일간 우주에 머물며 세계 기록을 세웠습니다.