양파의 놀라운 활용법

호치민시 의과대학 병원 3호 시설의 부이 티 옌 니 전문의는 양파에 함유된 설폭사이드(유황을 함유한 유기 화합물)가 우울증과 스트레스를 줄이고 수면을 개선할 수 있다고 말했습니다. 따라서 균형 잡힌 식단에 양파를 포함시키면 많은 건강상의 이점을 얻을 수 있습니다. 또한 양파는 식욕을 증가시키고, 소화를 촉진하고, 뼈를 강화하는 데에도 도움이 됩니다.

전통 의학에 따르면 양파는 매운맛이 나고 따뜻하며, 살균, 이뇨, 거담 효과가 있으며 감기 증상을 완화하는 데 도움이 됩니다. 양파는 미네랄이 풍부하고, 비타민 B(엽산)와 비타민 C, 항산화제, 유황 화합물이 풍부합니다. 그 중에는 염증과 싸우고, 중성지방(지방의 한 종류)과 콜레스테롤 수치를 낮추고, 혈관의 탄력성을 유지하고, 혈액의 점도를 낮추어 심혈관 질환의 위험을 줄일 수 있는 케르세틴(항산화제)이 있습니다. 따라서 콜레스테롤 수치가 높아 동맥에 플라그가 쌓이는 것을 예방하고 심장마비와 뇌졸중의 위험을 줄이는 데 도움이 됩니다.

미국 Pharmacy & Pharmacology International Journal 에 발표된 한 연구에서는 양파가 콜레스테롤 저하 능력에 미치는 효과를 살펴보았습니다. 참가자들에게는 하루에 200g의 양파를 먹으라는 권고가 내려졌고, 8주간의 추적 조사 기간 후 총 콜레스테롤 수치가 상당히 감소한 것으로 나타났습니다.

양파는 어떻게 먹나요? 하루에 얼마나 먹는 게 좋은가요?

옌 니 박사는 양파를 다른 음식과 함께 섭취하는 것에 대한 "금기"에 대해 다음과 같이 말했습니다. "해산물의 일부 성분은 양파의 비타민 C와 반응하여 신체에 해로운 물질을 생성할 수 있습니다. 해산물은 영양소가 매우 풍부하지만, 양파와 함께 많이 섭취하면 영양소 흡수에 영향을 미칠 수 있습니다. 따라서 맛있는 해산물 요리를 즐길 때는 양파처럼 비타민 C가 풍부한 식품을 너무 많이 섭취하지 않도록 주의하세요."

옌 니 박사는 양파를 익히면 일부 영양소가 손실되지만 항산화 성분의 함량은 증가할 수 있다고 말합니다. "생양파에는 알리신과 같은 강력한 항균 효과를 가진 식물성 살충제가 함유되어 있으며, 이는 익힌 양파보다 더 효과적입니다. 하지만 생양파를 먹으면 소화기관에 쉽게 자극을 줄 수 있으므로 소화가 잘 안 되는 사람에게는 적합하지 않습니다. 공복에 생양파를 먹지 말고 적당히 섭취해야 합니다."

과학자들은 양파를 가볍게 요리하면 항산화 효과가 증가한다는 사실을 발견했습니다. NIH(국립보건원)에 발표된 2021년 연구에 따르면 양파를 요리하면(특히 구워서) 폴리페놀(강력한 항산화 특성을 지닌 물질)의 이용 가능성이 증가해 건강 증진에 도움이 됩니다.

반면에 양파를 너무 많이 섭취하면 구취, 복통, 속쓰림, 복부 팽창 등의 부작용이 나타날 수 있습니다. 적당히 섭취하는 것이 중요하며, 과용하지 않도록 합니다. 성인은 하루에 약 200~375g의 양파만 섭취해야 합니다.

양파 섭취를 제한해야 하는 사람은 누구입니까?

옌니 박사는 양파가 많은 좋은 효능을 가지고 있지만, 다음과 같은 사람들은 양파 섭취를 제한해야 한다는 것을 알고 있습니다.

• 임신 및 수유 중인 여성: 안전을 위해 음식의 복용량을 준수하세요.
• 알레르기 병력이 있는 사람: 양파과에 속하는 음식(마늘, 아스파라거스, 부추 등)에 알레르기가 있는 사람.
• 과민성 대장 증후군(IBS)이 있는 사람들.
• 위암, 위궤양, 십이지장궤양, 식도 역류증 환자: 양파를 너무 많이 먹으면 장을 자극하고, 위액 분비를 증가시키며, 장 점막 부종을 일으켜 증상을 악화시킵니다.
• 혈액 응고 방지제를 복용하는 사람: 양파는 혈전 형성을 예방하는 데 도움이 될 수 있으며, 혈전 형성은 출혈 위험을 증가시킬 수 있습니다.