어린이의 키 발달에 있어서 황금기라고 할 수 있는 두 단계는 생후 1,000일과 사춘기입니다. (일러스트: 남풍)

생후 1,000일이 아이의 신체적, 정신적 발달에 결정적인 시기라면, 사춘기는 아이의 키 발달에 있어서 마지막 황금기입니다.

보건부 국립영양연구소의 판 빅 응아 박사에 따르면, 키는 어린이의 건강과 미래에 중요한 역할을 합니다. 아이의 키 성장에는 가장 중요한 두 단계가 있습니다. 아이의 생후 1,000일과 사춘기입니다.

이 두 단계 동안 적절한 식단과 건강한 생활 환경이 충분히 제공되면 아이들은 최적의 키에 도달할 수 있습니다.

아이의 첫 1,000일(태아 때부터 24개월까지)

세계보건기구(WHO)는 생후 1,000일이 가장 중요한 시기이며, 황금기, 즉 어린이의 신체적, 정신적 발달에 결정적인 시기라고 강조합니다.

신체적으로, 1,000일의 황금기는 아이의 미래 키 성장의 60%를 결정하는 기간입니다.

정신적으로 인간의 뇌는 평생 동안 성장하고 변화하지만, 아이의 뇌 발달은 임신 마지막 3개월과 생후 첫 2년 동안 가장 빠르고 중요하게 일어납니다.

태아 단계

임신 4개월부터 아기의 골격계가 급속히 형성되고 발달합니다. 이 시기에는 아이들에게 뼈의 성장과 키를 위해 충분한 영양소, 특히 칼슘을 공급해야 합니다.

따라서 임신 중, 특히 임신 4개월 이후에는 임산부가 신체의 칼슘 필요량을 충족시키고 아기가 태어날 때 최대 신장에 도달하도록 돕기 위해 칼슘이 풍부한 음식을 섭취해야 하며, 이는 장래 아이의 신장 발달을 위한 토대를 마련해 줍니다.

응아 박사는 임산부가 균형 잡힌 식단, 좋은 정신 건강, 적절한 휴식을 취하고 체중을 10~12kg 늘리면 아기가 50cm 이상의 표준 키로 태어날 수 있다고 말했습니다.

0~2세 단계

12개월 미만의 어린아이는 다른 어떤 단계에 비해 가장 빠른 성장 속도를 보입니다. 아기는 생후 4~5개월 이내에 출생 시 체중의 두 배가 되고, 생후 1년이 지나면 출생 시 체중의 세 배가 됩니다.

아기가 1살이 될 무렵, 누워 있을 때의 길이(즉, 아기의 키)는 출생 시 길이에 비해 1.5배 증가하게 됩니다.

연구에 따르면, 12개월에서 24개월 사이의 어린이가 영양실조에 걸릴 위험이 가장 높으며, 영양실조율은 5세까지 높은 수준을 유지합니다. 이 시기는 이유 단계로 넘어가는 전환기이기도 하므로, 어린이가 필요한 모든 영양소를 공급받지 못할 가능성이 매우 높습니다. 이는 키와 지능 모두에서 어린이의 발달에 상당한 영향을 미칩니다.

이 시기에 영양을 충분히 섭취하면 아이는 첫 12개월 동안 25cm, 이듬해에는 10cm가 자랍니다.

2세 이후에는 성장 속도가 너무 빠르지 않아 연간 약 6.2cm 정도이며, 뼈 밀도도 남녀 모두 연간 약 1%씩 증가합니다. 그러나 영양가 있는 식단을 섭취하면 사춘기 동안 키가 자라는 데 필요한 뼈의 건강한 발달을 계속 지원할 수 있습니다.

사춘기

이 시기에는 남자아이와 여자아이의 키 발달 연령에 차이가 있으며, 근육, 골격, 성 기능 모두에서 눈에 띄는 성장이 특징입니다. 소년의 경우 이 단계는 11~18세 사이에 시작되고, 소녀의 경우 보통 10~16세 사이에 시작됩니다.

구체적으로, 소녀의 경우 10~16세, 소년의 경우 12~18세에 키가 가장 잘 자랍니다. 이것은 어린이의 키 발달에 있어서 마지막 황금기로 여겨진다.

아이들은 잘 관리하면 20세가 될 때까지 매년 8~12cm씩 자랄 수 있습니다. 하지만 이는 각 아이의 식단과 운동 요법에 따라서도 달라집니다.

어린이의 최대 신장 발달을 돕는 3단계 황금단계