프라야그 쿰브 멜라 2025 또는 마하 쿰브 2025는 2025년 1월 13일부터 2월 26일까지 프라야그라지(우타르프라데시 주)의 갠지스 강, 야무나 강, 사라스와티 강이 합류하는 지점인 트리베니 상감에서 개최됩니다.

이 축제가 이곳에서 마지막으로 열렸던 것은 2013년으로, 당시 1억 2천만 명의 사람들이 모였습니다.

약 15만 개의 화장실이 건설되었고, 한 번에 최대 5만 명에게 물을 공급할 수 있는 공동 주방 네트워크도 건설되었습니다. 축제를 위해 68,000개의 LED 가로등이 설치되었는데, 그 규모가 너무 커서 우주에서도 해당 지역의 불빛을 볼 수 있었습니다.

당국과 경찰은 모바일 앱을 통한 수색 센터 네트워크를 구축해 대규모 군중 속에서 길을 잃은 승객을 찾아낼 수 있도록 했습니다.

14억 명이 넘는 세계에서 가장 인구가 많은 나라인 인도는 대규모 이벤트를 개최하는 데 익숙합니다.

정부 통계에 따르면, 2019년에 이 나라는 쿰브 멜라의 축소판인 "아르드 쿰브 멜라" 또는 "반 쿰브 멜라"를 개최했는데, 여기에는 2억 4천만 명의 신도가 모였습니다. 힌디어로 "ardh"는 "절반"을 뜻합니다. 이 축제는 12년마다 열리는 두 개의 주요 쿰브 멜라 사이에 열립니다.

정부는 쿰브 멜라를 다양한 문화, 전통, 언어가 활기차게 어우러진 축제로, 수백만 명의 사람들이 모이는 인도의 축소판을 보여준다고 부릅니다.

힌두교도들은 물에서 목욕하면 죄가 씻기고, 환생의 굴레에서 벗어나 구원을 얻는 데 도움이 된다고 믿습니다. 많은 신도들은 축제 기간 동안 단순하게 살기로 선택하고, 비폭력을 맹세하고, 도덕적 계율을 지키고, 가난한 사람들에게 구호품을 베풀고, 기도와 명상에 집중합니다.

쿰브 멜라(신성한 물통 축제)는 세계에서 가장 큰 종교 축제 중 하나로, 4년마다 인도의 4대 성지인 알라하바드, 하리드와르, 우자인, 나식을 돌아가며 개최됩니다. 이 축제는 2017년에 유네스코 무형문화유산으로 인정받았습니다.

많은 세계 통신사들은 쿰브 멜라 2025가 지구상에서 가장 웅장한 문화 행사 중 하나일 뿐만 아니라 인도 관광 산업이 폭발적으로 성장할 수 있는 기회이기도 하다고 평가했습니다. 하지만 그들은 이 축제가 10억 인구의 나라에서 환경 오염을 극도로 위험한 수준으로 증가시키는 데 기여할 가능성도 배제하지 않습니다.

유네스코는 2017년에 쿰브 멜라를 인류 무형문화유산으로 인정했습니다. 이는 쿰브 멜라의 문화적, 종교적, 지역적 가치와 매년 참여하는 수백만 명의 신도에게 미치는 영향을 인정한 축제에 대한 중요한 인정입니다.