ទោះជាយ៉ាងណាក៏ដោយ ការស្រាវជ្រាវថ្មីៗនេះដោយក្រុមអ្នកជំនាញដែលដឹកនាំដោយអ្នកភូគព្ភវិទូ Carol Frost បានបង្ហាញថាតួលេខខាងលើអាចត្រូវបានគេបំផ្លើសយ៉ាងហោចណាស់ 300 លានឆ្នាំ។

រឿងនេះចាប់ផ្តើមដោយការសន្ទនារវាងអ្នកភូគព្ភវិទូ។ សហអ្នកនិពន្ធសាស្ត្រាចារ្យ Bob Stern មកពីសាកលវិទ្យាល័យ Texas នៅ Dallas និងនិស្សិតបញ្ចប់ការសិក្សា Clinton Crowley បានផ្តួចផ្តើមការពិភាក្សានេះ។ បន្ទាប់មកពួកគេបានទាក់ទងអ្នកជំនាញក្នុងការណាត់ជួប ថ្មបុរាណ រួមទាំងអ្នកភូមិសាស្ត្រ Frost ដើម្បីជួយស្រាយអាថ៌កំបាំងនៃថ្ម។

ការកំណត់អាយុរបស់ថ្មគឺមិនសាមញ្ញទេ។ អ្នកជំនាញភូគព្ភវិទូ Frost នៃសាកលវិទ្យាល័យ Wyoming និយាយថា នៅពេលដែលអ្នកជំនាញថ្មមានអាយុ ពួកគេពិតជាបានណាត់ជួបជាមួយសារធាតុរ៉ែដែលបង្កើតជាថ្ម។ នេះប្រៀបដូចជាការព្យាយាមកំណត់អាយុនៃអគារដោយការវិភាគឥដ្ឋនីមួយៗ ប៉ុន្តែមិនមែនឥដ្ឋទាំងអស់សុទ្ធតែមានអាយុដូចគ្នានោះទេ។

រ៉ែ Zircon ជារឿយៗត្រូវបានប្រើប្រាស់ដោយអ្នកវិទ្យាសាស្ត្រក្នុងការកំណត់អាយុរបស់ថ្ម។ ទោះជាយ៉ាងណាក៏ដោយ ភាពធន់របស់វា - សមត្ថភាពរបស់វាក្នុងការទប់ទល់នឹងអាកាសធាតុខ្ពស់ សីតុណ្ហភាព និងសម្ពាធ - មានន័យថាវាច្រើនតែលើសពីថ្មម៉ាស៊ីន។ បន្ទាប់ពីការគ្រីស្តាល់នៅក្នុង magma គ្រីស្តាល់ zircon អាចត្រូវបានបោកបក់ចូលទៅក្នុងដីល្បាប់ ឬកំទេចដោយកម្លាំង tectonic បង្កើតជាថ្មថ្មី ប៉ុន្តែអាចបង្ខូចទ្រង់ទ្រាយអាយុរបស់គ្រីស្តាល់។

ក្រុមនេះបានយកគំរូ gneiss ពីតំបន់ចំនួនបី: Minnesota, Wyoming និង Michigan ។ លទ្ធផលនៃការវិភាគបង្ហាញថា Watersmeet gneiss ក្នុងរដ្ឋ Michigan មានអាយុពី 3.8 ពាន់លានដល់ 1.3 ពាន់លានឆ្នាំ។ គំរូថ្មនេះបង្ហាញពីសញ្ញានៃអតីតកាលដ៏ហឹង្សា៖ ការឈ្លានពានភ្នំភ្លើង ការបំប្លែងសារជាតិ និងសកម្មភាពតេតូនិច។ ដោយផ្អែកលើភស្តុតាងដែលប្រមូលបាន អ្នកវិទ្យាសាស្ត្របានកំណត់អាយុអប្បបរមារបស់វាថាមាន 3.6 ពាន់លានឆ្នាំ។

Jeffrey Vervoort អ្នកភូគព្ភវិទូនៅសាកលវិទ្យាល័យ Washington State ដែលមិនចូលរួមក្នុងការសិក្សានេះ បាននិយាយថា ការយល់ដឹងអំពីអាយុពិតប្រាកដនៃថ្មបុរាណជួយអ្នកវិទ្យាសាស្ត្រក្នុងការកសាងប្រវត្តិសាស្ត្រផែនដីឡើងវិញបានកាន់តែត្រឹមត្រូវ ចាប់ពីពេលដែលជីវិតចាប់ផ្តើមឡើងភ្នំ និងការប្រែប្រួលអាកាសធាតុ។

ទោះបីជាបច្ចុប្បន្ន Watersmeet gneiss មានចំណងជើងថា "ថ្មចំណាស់ជាងគេនៅអាមេរិក" អ្នកវិទ្យាសាស្ត្រជឿថាសូម្បីតែថ្មចាស់ក៏អាចមានដែរ។