ロイターのポール・バスコバート社長は今月初め、登録オンラインユーザーへのメッセージで、一部のコンテンツは引き続き無料で提供されるものの、無制限にアクセスしたいユーザーは週１ドル、もしくは年間５２ドルの購読料を支払う必要があると述べた。これにより「より広範な報道、より深い調査、より革新的な製品」がもたらされるだろうと彼は約束した。

ロイターは2021年に、月額34.99ドルというはるかに高額な料金でペイウォールを導入しようとしたが、発表後すぐに棚上げになった。当時ロイターの最大の顧客だった金融データプロバイダーのLSEGが、ロイターがこの戦略を実施した場合、ニュース提供契約に違反するとして法的措置を取ると警告したためだ。

LSEGは、2048年までロイター通信に少なくとも年間3億3600万ドルを保証する契約に基づき、ロイターの収入の約半分を占めている。バスコバート氏の前任者であるマイケル・フリーデンバーグ氏は、LSEGとの論争の後、2021年に職を失った。

関係筋によると、コスト削減を除けば、ロイターの新しい料金プランは2021年のプランとは異なるが、詳細は明らかにされていない。ロイターは、10月初旬にカナダでデジタルサブスクリプションパッケージの展開を開始し、その後、欧州、米国、そして最終的には世界中に拡大する予定であるとだけ伝えた。

バスコバート氏は、現在のオンライン購読者へのメッセージの中で、Reuters.comは「速く、直接的で、検閲のない」ことを目指していると述べた。彼は、誤報や信頼できない情報源が蔓延する時代に、ロイターが真実と客観的な報道に尽力することの価値を強調した。

しかし、ロイターは長年、世界中の多数の読者にとって馴染み深い無料の国際ニュースチャンネルと考えられてきたため、ロイターの有料購読については多くの人が懸念を表明している。ロイターは現在、世界で30番目に大きなニュースウェブサイトです。

実際、週 1 ドル、または月 4 ドルという価格は、発展途上国の読者にとっては大した金額ではありませんが、依然として多くの困難に直面している国の読者にとっては大きな金額です。

また、支払う余裕のない人々がBBC、NPR、アルジャジーラなどの無料サービスに集まる可能性もあるという指摘もある。これはロイターのトラフィックとブランド価値に影響を及ぼす可能性があります。

視聴率の低下を抑える狙いがあるとされる低価格設定は、ロイターが自社の購読サービスにあまり信頼を置いていないことを示している。同社の購読者数は、最大のライバルであるブルームバーグ・ドットコムのわずか6分の1にすぎない。

しかし、ジャーナリズム全体がますます少なくなる広告収入だけに頼ることができなくなっている状況において、ロイターの有料化は大手報道機関にとって必須であると考える人も大勢いる。現在、大手ニュース組織のほとんどは、デジタルコンテンツに対して購読料を請求しています。

CNNも最近、ロイターと同じ3.99ドルの月額料金を課すと発表した。 CNNとロイターは、ワシントンポスト、FT、ニューヨークタイムズなどの主要な競合他社がずっと以前から採用し、ある程度の成功を収めている購読モデルを採用していない、世界で残っている数少ない主要ニュース通信社のうちの2社である。

ホアン・ハイ（ロイター、CNN、バロン紙による）