ナノマテリアルは太陽エネルギーを利用して水から水素を抽出します。 （出典：ネイチャーカタリシス）

このナノマテリアルは太陽光からエネルギーを得ます。

英国、カナダ、中国、米国の研究者チームによって開発されたこの素材は、自然からヒントを得て、淡水と海水の両方で使用できる。

研究チームは、新たなプロセスを通じて水素を生成したと述べた。基本的に、水素は通常、水を酸素と水素に分解することによって生成されます。電流の作用によって達成されるこのプロセスは、電気分解と呼ばれます。

しかし、新たな研究で、科学者たちは上記の方法から電気を取り除く方法を発見しました。

具体的には、2023年5月にNature Catalysis誌に掲載された情報によると、科学者たちは太陽光からエネルギーを収穫できる光合成細菌を模倣する方法を発見したとのことです。彼らは、細菌の珍しい構造を模倣してナノマテリアルを作成した。

このナノマテリアルは水を水素に変換することができます。水素は、電池や工業製品（メタノール、アルデヒドなど）の製造用の燃料として使用されます。

「このナノマテリアルは水中で十分安定している」と、この研究を率いた香港大学の科学者、デイビッド・リー・フィリップス氏は語った。 「これは大きな進歩です。光触媒反応に用いられる多くの物質は水中では安定しないからです。今回は自然界と同じように、水を反応物として用います。」

このナノマテリアルを作成することで、水素生産がより効率的になるだけでなく、必要なエネルギーが少なくなるため、水素生産コストも削減されます。ナノマテリアルは、アンモニアなどの物質の代わりに水素から作られた高純度の製品を作ることもできます。