ザポリージャ県ラボチノ村は、昨年の大規模反撃の際にウクライナ軍の最前線陣地の一つであった。反撃が失敗すると、ラボチノを防衛していた3つのウクライナ旅団は2023年10月からロシア軍による度重なる攻撃に直面した。

3月16日、ウクライナ第41独立歩兵旅団は、ラボチノのロシア軍を攻撃するために自爆ドローンを使用する様子を映したビデオを投稿した。これは、ウクライナがこの戦略的な村で疲弊し、大きな被害を受けた守備隊を補強するために旅団を派遣した最初の証拠である。

ウクライナの第141旅団についてはほとんど知られていないが、同旅団は2023年6月に反撃が始まって間もなく編成されたとみられる。数百人の兵士からなる6個歩兵大隊で構成されているとみられる同旅団は、昨年の夏と秋のすべてを訓練に費やしたとみられる。

「第141旅団は重要な時期にラボティーノ村の増援に来た」とフォーブス誌編集者のデイビッド・アックス氏はコメントした。 「村が瓦礫と化し、ほぼ毎日ロシア軍の攻撃を撃退しているにもかかわらず、ウクライナ軍はラボチノで抵抗を続けている。」

しかし、ラボチノのウクライナ軍は人員と武器が不足していた。ウクライナ第47機械化歩兵旅団はラボチノ村の防衛を任務としていたが、ロシアがドネツク州の拠点を制圧した後、アヴデエフカへの増援を命じられ、現在は近隣地域で戦闘を行っている。

ウクライナ第65機械化旅団と第82機械化旅団は、第47旅団が撤退した後もラボチノを維持し続けた。これら二つの部隊は9か月間継続して戦闘をしなければならなかった。春が訪れ、地面がぬかるんできたため、第82旅団唯一の戦車中隊は71トンのチャレンジャー2戦車が泥にはまらないようにするのに苦労した。

ウクライナ兵士らはチャレンジャー2戦車が重くて整備が難しいと不満を漏らしている。

明らかに、第141ウクライナ旅団はラボチノに戦車を持ち込まなかった。この部隊には砲兵、工兵、装甲車などの支援部隊が不足している可能性があります。

「重戦闘車両の不足は、反撃で大きな損失を受けた後、ウクライナが全旅団に戦車、歩兵戦闘車両、砲兵を均等に配分するのに苦労したことを思い起こさせる」とアックス氏は述べた。

しかし、戦車、装甲車、大砲の不足はウクライナ軍の最も緊急な問題ではなく、兵士の不足である。 「すべての根本的な問題は人員不足だ」とウクライナ軍大隊の指揮官は認めた。

「ウクライナでは数十個旅団が不足する可能性がある」とアックス氏は語った。第141旅団は、昨年夏以降に新設された3個歩兵旅団の一つです。同時に5個機械化旅団も新設されましたが、いずれも戦闘能力が不足しているようです。

第141旅団とその同等の部隊は、いくつかの地域でウクライナの防衛を強化する可能性がある。しかし、彼らの戦力の規模は、反撃作戦の失敗後に疲弊しきったウクライナ旅団を完全に置き換えるには十分ではなかった。

「ウクライナ当局が数十万人の新たな部隊を動員するための法案を可決するまで、これらの部隊は最前線に留まらなければならないだろう」とアックス氏は述べた。

グエン・ティエン氏（ AFP通信、ロイター通信による）