ロイター通信は、オーストラリアのアンソニー・アルバネーゼ首相とツバルのカウセア・ナタノ首相が11月10日、クック諸島で開かれた太平洋諸国首脳会議の傍らで二国間の安全保障・移民協定を発表したと報じた。

この条約に基づき、オーストラリアはツバルに対し、軍事侵略、自然災害、パンデミックに対する安全保障を保証し、同島国と他国との安全保障協定に発言権を持つことになる。アルバネーゼ首相は、これはオーストラリアにとって太平洋島嶼国との最も重要な合意であり、オーストラリアは「ツバルの軍事支援要請があれば支援する」ことを確約するものだと述べた。

条約によれば、両国は「ツバルの安全保障と防衛に関する事項について、いかなる国家や団体とも協力、計画、接触を行うことについて相互に合意することを約束する」としている。オーストラリア当局者によると、これにはツバルの防衛、警察、港湾、通信、エネルギー、サイバーセキュリティ部門に関する計画が含まれる。

両国が約束したもう一つの内容は、ツバル国民がオーストラリアで生活、学習、就労でき、教育、医療、収入にアクセスでき、家族を養うことができるようになることだ。

オーストラリアは、気候変動と海面上昇の影響が拡大している人口1万1000人の島国ツバルへの送金を増やすため、毎年280人のツバルからの移住を許可する予定だ。

ナタノ首相は、ツバルが「気候変動の脅威と地政学的課題に直面する中で、お互いを守り支え合う」条項を含む条約を提案したと述べた。

一方、オーストラリアはツバルの首都フナフティの面積を6％拡大するための埋め立てにも資金を提供する予定。

標高の低い島々を持つツバルは、気候変動によるリスクが最も高い国の一つです。同国にある9つの環礁のうち2つは波によってほぼ水没しており、科学者らは80年以内に島国全体が居住不可能になるのではないかと懸念している。

ツバルは昨年の国連気候変動枠組条約第27回締約国会議（COP27）で、自国の歴史と文化を保存するため、象徴的な島々や建造物を収めたデジタル版の国を作る計画だと述べた。