ネットワークを強化する

ドナルド・トランプ米大統領は２月７日（現地時間）、ホワイトハウスで石破茂首相と会談した。会談後、トランプ氏は「両国と他の国々との同盟も長期的に、そして将来にわたって発展し続けるだろう」と強調した。さらにトランプ大統領は、来週、インドのナレンドラ・モディ首相をホワイトハウスに招待した。一部の外交筋は、モディ首相の米国訪問が2月12日から14日まで行われると明らかにした。両首脳は、インドが米国から追加の防衛装備品を購入することに関するいくつかの合意について協議するとみられる。

インドと日本はどちらも米国に対して貿易黒字を抱えているが、今のところトランプ大統領はインドや東京に圧力をかけるようなメッセージを出していない。インドはフェンタニルの供給源の一つと考えられているが、カナダ、メキシコ、中国のようにワシントンによって「指定」されていない。

また2月7日、ピート・ヘグゼス米国防長官は国防総省でリチャード・マールズオーストラリア副首相兼国防大臣と会談した。ヘグゼス大臣は会談後、オーストラリアが2月7日に同協定に基づく最初の5億ドルの支払いを確認したことを受け、トランプ大統領がAUKUS協定（米英豪3カ国によるもの）に基づく原子力潜水艦取引を支持していると述べた。ロイター通信は、ヘグゼス大臣がマーレス氏との会談冒頭で「大統領はAUKUSを非常に支持しており、防衛産業基盤の重要性を認識している」と述べたと報じた。

このように、トランプ大統領が1月20日に就任してからわずか3週間余りの間に、トランプ政権は、インド太平洋における米国の戦略で重要な役割を果たす「クアッド」（米国、日本、オーストラリア、インド）の残りの3か国との外交活動を継続的に行ってきました。 1月22日には、「クアッド」の4か国による外相会議もワシントンDCで開催された。

最近、2月4日、米国はフィリピンからFA-50戦闘機3機と連携し、B-1ランサー重爆撃機2機を派遣して東海地域で演習を実施した。この演習について、米国ハドソン研究所の長尾悟博士は「今回の動きは、トランプ政権が中国に対してより強硬な姿勢を選択することを示す象徴的な一歩となるだろう」と評価した。

深い意見の相違

こうした中、多くの情報筋が、両国が今年中にドナルド・トランプ大統領と習近平中国の国家主席との首脳会談を準備していることを確認した。

世界有数の政治リスク調査・コンサルティング会社であるユーラシア・グループ（米国）のイアン・ブレマー社長は、タン・ニエン氏宛ての分析の中で、次のように評価している。「中国は深刻な経済課題、社会の安定に対する懸念の高まり、そして軍事力の非効率性といった問題に直面している今、特に米国との安定した関係を望んでいる。一方、トランプ大統領もまた、中国に対する勝利と見なす『グランドバーゲン』を望んでいる。」

「習近平国家主席とドナルド・トランプ大統領は共に合意を望んでいるものの、双方が現実的な妥協点に達するのは困難だ。トランプ政権の望むものと北京が提供できるものの間には大きな隔たりがある」とブレマー博士は述べた。

さらに専門家は、「中国としては、農産物やエネルギーの購入増加、中国における米国企業の待遇改善、米国への投資拡大、TikTokに関する妥協、そして場合によってはウクライナ停戦の促進支援を受け入れる可能性がある。しかし、北京は見返りとして譲歩も求めるだろう。特に、テクノロジー分野における米国による対中制裁の撤回などだ」と指摘した。

「しかし、トランプ政権の閣僚の多く、特に北京に対して強硬な姿勢を見せる人々にとって、中国は米国が優位に立っている間に封じ込めなければならない戦略的な競争相手だ。彼らが望んでいるのは、中国経済の構造改革、完全な技術的デカップリング、そして中国の軍事近代化の終結だけだ。これらは習近平国家主席が交渉することのないものだ」とブレマー博士は予測した。

したがって、両国間の意見の相違がすぐに解決する可能性は低く、ワシントンによる中国製品への10％増税は、これから起こる攻撃の最初の一撃に過ぎないと彼は考えている。