SCMPによると、中国の科学者らが開発した脳インプラントソリューションは、億万長者のイーロン・マスク氏のニューラリンクのインプラントよりも脳組織に対する危険性が低いという。 Neuralink の最近の発表によると、同社のインプラントは大脳皮質の神経組織に浸透する。この貫通はわずか 2 mm ですが、設置部位の神経細胞の一部は確実に破壊されます。

中国の科学者による解決策に関しては、彼らは異なる道を歩みました。清華大学の研究チームは約10年かけて、脳と頭蓋骨の間の硬膜外腔に神経電子機会（NEO）センサーを配置することで、脳信号に対する十分な感度を維持し、皮質ニューロンを損傷しないインプラントを開発した。そこには生体組織と血管も満ちていますが、神経組織は存在しません。

NEO センサーには個別の電源がなく、ワイヤレスです。頭蓋骨の外側には、電力や制御を送信する高周波送信アンテナと、スマートフォンやコンピューターへの脳信号送信機が取り付けられている。このプラットフォームは、リハビリテーション活動が進むにつれてその機能を向上させる機械学習システムを通じて機能します。

最初のNEOインプラントは2023年10月24日に患者に埋め込まれ、科学者たちは「目覚ましい進歩」が見られると述べています。患者は、怪我を負ってから14年間、腕と足を動かすことができなかった男性だった。彼は脳インプラントの助けを借りて、腕の外側部分をコントロールできるようになり、手で食べ物を食べることができるようになった。 12月には別の患者が手術と移植を受けたが、まだ回復中である。

清華大学の声明によると、「研究の次の段階は、脳コンピューターインターフェースのサポートを受けて、損傷した脊髄部分の神経組織の成長を促進する新たな能動的なリハビリテーションプロセスを開発することだ」という。

発表によれば、科学者たちは神経系の損傷や病気の治療に限らないという。将来的には、脳とコンピューターをインターフェースで接続し、一方が他方の延長となるようにすることを目指しています。