国際宇宙ステーションISSは、地球表面から平均420kmの高度で運用されています。 （出典：NASA）

宇宙ステーションは宇宙空間に位置しているが、高度が低いときには地球から見えることもある。

YouTubeチャンネルが、宇宙ステーションが宇宙空間を移動する驚異的な速度、時速約28,000キロメートルを示す動画を公開した。したがって、この速度では、宇宙ステーションは90分ごとに地球の周りを1周し、ISSに住む乗組員は毎日16回の日の出と日の入りを経験することになります。 1998年の打ち上げ以来、ISSは地球を何十万回も周回してきました。

ISS宇宙ステーションは、地上平均高度420kmで地球を周回します。大きさで言うと、ISSの長さは108メートルです。居住空間に関して言えば、ISS は 6 ベッドルームの家よりも広いです。

ISSにドッキングした宇宙船も、ステーションの容積拡大に貢献しています。少なくとも1機のソユーズ宇宙船が「救助船」として国際宇宙ステーションにドッキングしており、6カ月ごとに新しい乗組員を乗せた別のソユーズ宇宙船と交換される。

ISSは国際協力の成果であり、現在15か国がその運用に関与している。 ISSの運用開始から20年以上が経過し、その費用は1600億ドルに達しており、そのうち米国が1000億ドルを負担している。

NASA は ISS ステーションでの活動を管理する代表者です。 NASAは毎年、宇宙ステーションの運営に30〜40億ドルを費やさなければなりません。この数字はヨーロッパでは年間約10億ドル、ロシアでは年間5億ドルです。

ISSは永遠に宇宙にあるわけではない。 NASAは、2031年までにISSを地球に帰還させるための10億ドルの戦略を概説した。

ISSに続いて、今後数年のうちに他の民間宇宙ステーションも低地球軌道に打ち上げられる可能性がある。