多くの研究は、食べられる食べ物の種類に焦点を当てており、いつ食べられるかについてはあまり注意を払っていません。しかし、医療サイト「Web MD」によると、新たな研究により、夕食の時間と大腸がんの間に関連があることが判明したという。

論文の筆頭著者である米国ラッシュ医科大学のエデナ・コシャバ氏は、「食事のタイミングが大腸がんに影響を及ぼすかどうかを調べたかった」と語った。

ラッシュ医科大学の科学者らが実施したこの研究には、がん検診のために大腸内視鏡検査を受けた664人が参加した。これらの人々の 42% は定期的に遅い時間に夕食を食べています。つまり、少なくとも週 4 日は就寝前 3 時間以内に夕食を食べることになります。

結果は、夕食を遅く食べる人は大腸がんを発症するリスクが高くなる可能性があることを示唆している。

具体的には、夕食を早く食べた人よりも、ある種の大腸ポリープを発症するリスクが 46% 高かった。特に、これらのポリープの最大 5 ～ 10% が時間の経過とともに癌化します。リスクは、腸内のポリープの位置と大きさによって異なります。

医師は大腸内視鏡検査中にポリープを探し、測定し、数えました。調査の結果、夕食を遅く食べた人は、早く食べた人に比べて、大腸ポリープが3つ以上ある可能性が5.5倍高いことがわかった。

研究者たちは、週に少なくとも4回、就寝3時間以内に夕食を食べると大腸がんを発症するリスクが高まる可能性があると結論付けました。 Web MDによると、大腸がんの予防には、就寝の3時間以上前に夕食を食べるのが最適だという。

専門家は長い間、夜遅くの食事に対して警告してきた。これで、夜遅くの食事を避けるべき理由がもう一つ増えたことになります。

夜遅くに食事をする人が大腸ポリープを発症する可能性が高くなる理由について、研究者らは就寝時間近くに食事をすると体内の「末梢概日リズム」が乱れる可能性があると述べている。

この末梢系の一部は消化管にあります。たとえば、夕食を遅く食べると、脳は夜だと認識しますが、腸はまだ昼だと認識します。