眠りやすくなるための簡単な習慣

多くの人が眠りにつくために薬やサプリメントに頼る一方で、 科学的研究によって証明されたシンプルで効果的な解決策があります。それは、寝る前に温かいお風呂に入ることです、と健康ウェブサイトHealthline (USA) は述べています。

写真：AI

睡眠医学レビュー誌に掲載されたメタアナリシスによると、就寝の約1～2時間前に温かいお風呂に入ると、平均10分早く眠りにつくことができ、睡眠の質も大幅に改善されることがわかりました。手軽にできるだけでなく、心身ともにリラックスした気分にもなります。

人間の体は概日リズムに従って活動しています。体温は眠気に影響を与える重要な要素です。夜になると体温が少しずつ下がり始め、休息の時間が来たことを知らせます。矛盾しているように思えるかもしれませんが、夕方に温かいお風呂に入ると、体温の自然な低下が促され、より早く眠気を感じることができます。

38～40℃程度の温かいお風呂に入ると、皮膚温度が上昇し、皮膚直下の血管が拡張します。これにより、体表面への血液の流れが増加し、体内の熱がより早く放出され、体温の低下が促されます。

時間が経つにつれて、温かいお風呂に入ることは睡眠の準備をする合図として機能します。

さらに、温かいお風呂に入ると、ストレスが軽減され、神経がリラックスするので、睡眠の質が向上します。温かいお湯は、緊張した筋肉をリラックスさせ、副交感神経（リラックスと休息の感覚を司る神経系）を刺激します。

全米睡眠財団の研究によると、就寝前に温かいお風呂に入ると、血中のストレスホルモンであるコルチゾールの濃度が低下することが示されています。その結果、安堵感、安心感、そして心地よさを感じることができます。これらはすべて、体が深い眠りに落ちるために非常に重要な要素です。

さらに、温かいお風呂の睡眠効果を最大限に高めるには、毎晩同じ時間に温かいお風呂に入る習慣を維持することが大切です。Healthlineによると、時間の経過とともに、体は温かいお風呂を睡眠の準備のサインと認識し、眠りやすくなるそうです。