マレーシアは、米国のテクノロジー企業の協力を得て、10年前に行方不明になったマレーシア航空370便の捜索を再開することを検討している。

マレーシアのアンソニー・ロケ運輸大臣は、テキサスに拠点を置く海洋ロボット企業オーシャン・インフィニティが、「発見できなければ料金は発生しない」という条件で、行方不明の飛行機の可能性のある位置に関する調査結果を発表するよう招待されたことを明らかにした。

新しい検索の根拠は何ですか?

「政府はMH370便の発見に全力を尽くす決意を固めています。捜索によって機体が発見され、遺族に真実が伝えられることを心から願っています」と、ロケ氏は先週末に行われた10周年記念式典で述べた。

具体的には、マレーシア内閣がオーシャン・インフィニティの提案を承認した後、マレーシアは捜索活動を再開するための協力についてオーストラリアと交渉する予定だ。

2014年3月8日、ボーイング777がクアラルンプールから北京へ向かう途中で永久に消息を絶ち、世界中の注目を集めた。

衛星データによればMH370便は進路を外れ、南インド洋で墜落したと考えられているが、広大な海域で複数回の捜索が行われても、同便の運命に関する手がかりはほとんど得られていない。

以前のキャンペーンに参加した企業のひとつであるオーシャン・インフィニティは、捜索を継続する決意を表明し、昨年新たな取り組みを提案した。

行方不明の乗客の遺族らで構成されたボイスMH370グループのメンバーであるKSネイサン氏は、オーシャン・インフィニティは当初捜索を再開する予定だったが、新たな船や機材の搬入により遅延が発生したと明らかにした。

ロケ氏は、オーシャン・インフィニティが説得力のある証拠を提示できれば、政府は捜索に資金を提供する用意があると示唆した。同氏は、コストは障壁ではないと強調し、提案が承認されれば何の障害もないだろうと予測した。

マレーシア政府は、交渉中であるとして、オーシャン・インフィニティが飛行機の発見に対して提示している報酬を明らかにしていない。

過去10年間混乱していた

過去10年間、MH370は世界を困惑させる謎だった。 2014年3月8日、マレーシア航空MH370便がクアラルンプールから北京に向けて出発しました。しかし、飛行開始から38分後の午前1時20分、東海上空で航空管制官との連絡が途絶えた。ボーイング777とその乗客乗員239人の運命は依然として不明である。

フランス人ジャーナリスト、フロレンス・ド・シャンジー氏は10年にわたりこの失踪事件を調査し、この謎の事件に関する画期的な本の著者でもある。遺族にとって、これは衝撃的な出来事です。あまりにも無理やり押し付けられたため、従うしかなく、唯一要求できるのは捜索を続けることだけです。当局に疑いを抱き始めれば、交渉を打ち切られてしまうのではないかと心配しています。

ザ・サン紙との独占インタビューで、フローレンス氏はこの前例のない航空事故が直面している主な課題を説明した。

飛行経路：秘密鍵

公式情報によれば、飛行機はマレーシア上空を通過し、アンダマン海上で消えた際にレーダーで追跡されたという。

衛星分析によれば、MH370便は方向を変えて南インド洋に墜落した可能性が高い。墜落現場はオーストラリアの南西約2,414キロと特定されている。

航空史上最も高額な捜索が始まった。マレーシア、中国、オーストラリアは2017年1月、約1億3046万ドルの費用をかけて、2年間の成果のない捜索を終了した。しかし、物議を醸した残骸を除けば、飛行機の痕跡は何も残っていなかった。

フローレンスは諜報機関と航空管制筋から、機体が南シナ海上空で午前2時45分頃に墜落したという証拠を発見した。これは客室が崩壊したとの報告から2分後のことだ。

「南インド洋で事故が起きなかったことは、これまで以上に確信しています。飛行機は午前2時40分まで飛行を続けました。」

関連する破片ですか?

捜査官らによると、2015年7月29日に最初に発見された残骸は、フラッペロンと呼ばれる右翼の一部だったという。マレーシアから約5,632km離れた、モーリシャス島近くのフランス領レユニオン島のビーチに位置しています。

しかし、フローレンスは分析した。「MH370便のものだと信じない十分な理由がたくさんある。」まず、フラッペロンの起源すら解明されていませんでした。これは衝撃的だ。第二に、フラッペロンは二回連続して衝撃を受けたが、これは海上での事故とは矛盾していると述べた。

また、複合材料の破片は決して浮くものではありません。しかし、地球上で最も激しい海の中で、レユニオン島に到着するまでに500日以上、1日10マイルの直線航海を続けなければならなかった。

さらに、IDプレートが紛失しており、これは大きな危険信号です。したがって、フローレンスはそれがそこに置かれたか、あるいは無関係であると確信しました。

商品はカバーですか？

貨物目録によると、この便には熱帯果物の新鮮なマンゴスチン4.5トンと小型電化製品2.5トンが積まれていた。しかしフローレンスさんは、「マンゴスチンは意味がない。旬でもないし、とんでもない数だ」と語った。

その後、彼らが次の1か月間、MH370便すべてに搭乗していたことが分かりました。アフリカと中国の間の違法貿易の最大の拠点はクアラルンプール空港です。マンゴスチンは、サイの角や象牙など、あらゆるもののカバーとして使用できます。」

電化製品については、「公式報告書では、これらの製品はX線検査を受けていなかったとされている。これは大きな問題だ」と述べた。

フローレンス氏は、積荷のせいで緊急着陸を余儀なくされた可能性もあると示唆し、「貨物の押収作戦があったと思う。軍用機に囲まれていれば、命令に従わなければならない」と付け加えた。

悲劇が起きた当時、エミレーツ航空の英国会長ティム・クラーク卿は、歴史上行方不明となった他のほとんどの航空便は「少なくとも5～10％は追跡可能」であり、MH370便の失踪は「疑念のレベル」を高めたと語っていた。

しかし、当初の捜索を主導したオーストラリア運輸安全局は、同氏にコメントを控えるよう求めている。フローレンスさんは、ティム・クラークは世界最大の航空機群を所有しており、飛行機がそのように消えるなんて信じられないと語った。実際のところ、彼は沈黙を守った。