中国とドイツの関係は過去10年間、かなり順調に進んできました。中国の急速な経済成長とドイツ車および技術に対する需要が、欧州第1位の経済大国の成長を牽引してきた。 2022年は、中国が貿易額約3000億ユーロでドイツ最大の貿易相手国としての地位を7年連続で維持する年となる。東アジアの国では、110万人の従業員を擁する5,000社以上のドイツ企業が事業を展開している。ドイツ経済は、パートナー国の安価な労働力、豊富な原材料、巨大な国内市場から大きな恩恵を受けています。

このような状況において、世界経済が多くの困難を抱える中、両国が互いを発展のプロセスにおいて戦略的な立場に位置づけていることは驚くべきことではない。その重要性は、まず第一に中国の新首相、李強の初の外遊によって示されている。両国首脳の声明でも、より緊密に連携する必要性について表明された。

中国の李強首相は、今日の世界は新たな変化の段階にあり、中国とドイツが二国間の友好の伝統を維持することが重要であると指摘した。 「協力の欠如が最大のリスクであり、発展の欠如が最大の不安だ」と中国の李強首相はドイツの主要企業との会談で強調した。一方、ドイツのオラフ・ショルツ首相は今回の訪問を歓迎し、「持続可能な形での共存」をテーマにしたドイツと中国の第7回政府間協議の重要性を強調した。これはベルリンが特に緊密なパートナーとのみ行う活動である。

協力関係を強化する努力に加え、中国は不安定な世界情勢における相違点を克服するためにドイツと協力したいとも観測筋は指摘している。二国間関係に影響を与える「逆風」がますます強まっている現在、共通理解は特に重要です。中でも、中国と米国の関係は緊張しており、欧州連合（EU）は中国への経済的依存とウクライナ紛争の影響を軽減しようとしている。欧州委員会は中国への投資と輸出を管理する戦略を提案しており、EUが貿易関係を規制する決定において行き過ぎないようにする上で、ベルリンの発言力が重要になるだろう。

ドイツや一部の欧州諸国も、最近の米国の政策によるリスクの可能性に対して中国が支援的な役割を果たすことを望んでいる。ロシアとウクライナの紛争によって引き起こされた欧州のエネルギー不足につけ込み、米国が液化天然ガス（LNG）を国内価格の4倍で輸出していることは、ドイツにとって「受け入れられない」ことだと評された。一方、米国のインフレ抑制法（IRA）は、表向きにはサプライチェーンの混乱期に国内産業を支援することを目的としていたが、実際には保護主義的であり、ドイツの産業の競争上の優位性を失わせた。

ただ、上記の願いは現在いくつかの障害に直面しています。中国の大手企業が多くのドイツ企業と合併や買収を行っていることに対し、ベルリンでは警戒感が高まっている。それに加えて、技術流出や独占特許に関する懸念もあります。言うまでもなく、現時点で中国との協力を推進するには、カナダ、フランス、イタリア、日本、英国、米国の主要7カ国（G7）の同盟国との関係のバランスをとるために、ドイツのオラフ・ショルツ首相の創意工夫も必要となるだろう。一方、北京は、ウクライナ紛争や台湾（中国）問題に関するドイツの立場を長らく批判してきた。

いずれにせよ、ドイツと中国の間に「ウィンウィン」関係が築かれる傾向は明らかであり、必然的なものと見ることができる。多少の意見の相違があっても、双方が協力の機会を模索することを妨げることは決してできない。その文脈において、中国首相の訪問は、双方が共に座り、今後の方向性と適切な措置を明確に定義するための貴重な機会であることは明らかです。