アルカリ水の効果と飲み過ぎによる健康への悪影響

アルカリ水には特定の効果があります。イラスト写真。（出典：Pixabay）

pH値の高いアルカリ水は、体内の酸を中和し、エネルギーを高め、老化を遅らせる効果があると言われています。さらに、がんの予防や治癒にも効果があると言われています。

この見解は、酸性環境ががん細胞の増殖に好ましい条件を作り出すという仮説に基づいています。では、 科学は実際には何を言っているのでしょうか？

アルカリ水の本当のメリット

専門家によると、健康ブームには大抵ある程度の真実が含まれているものの、残りは効果を狙って誇張されやすいとのことです。アルカリ水には、以下のような特定の特性があると専門家も認めています。

- 胃酸を一時的に中和する：アルカリ水はpH値が高いため、制酸剤のように過剰な胃酸を中和し、逆流性食道炎の症状を緩和する効果があります。ただし、この効果は短時間しか持続しません。

- 通常の水と同様に水分補給：水の基本的な役割は、体に水分を補給することです。アルカリ水は水分補給に関して特に優れた特性はなく、通常のろ過水よりも優れていることを示す科学的証拠もありません。

尿の pH には穏やかな影響があり、血液の pH には変化がありません。アルカリ水を飲んだ後、尿はわずかにアルカリ性に傾くことがありますが、血液の pH は肺と腎臓の厳密な制御機構のおかげで 7.35 ～ 7.45 の範囲で安定しています。

アルカリ水とがん予防効果の関連性

1930年代、ノーベル賞を受賞したドイツの医師オットー・ワールブルクは、研究を通じて、がん細胞は酸素が少なく酸性の環境で繁殖することを発見しました。

好気呼吸によって酸素を使ってエネルギーを生成する通常の細胞とは異なり、がん細胞は酸素が存在する場合でも主に解糖に依存しており、乳酸を生成します。

このプロセスにより、腫瘍の周囲に酸性の微小環境が形成されます。ウォーバーグ氏は、これが癌の増殖を促進する重要な要因だと考えています。この発見は、癌細胞が体の他の部分よりも酸性度が高いことを示唆しています。

この論理から、酸性環境ががんに関係しているのであれば、体内の「酸を中和」するためにアルカリ水を飲めばがんを予防できると多くの人が推測しています。

通常、pH スケール (0 ～ 14) は物質の酸性度またはアルカリ性 (塩基) を測定するために使用されます。pH 0 ～ 6 は酸性、pH 7 は中性 (純水など)、pH 8 ～ 14 はアルカリ性 (アルカリ水など) です。

ウォーバーグの発見に対する誤解は、主に過度に単純化された解釈から生じている。ウォーバーグは、がん細胞がグルコースを代謝する方法によって周囲に酸性の環境を作り出すのを観察したのであって、体が酸性化したからではない。

しかし、酸性とアルカリ性は pH スケールの両端にあるというだけの理由で、食事やアルカリ性水の摂取を通じて体を「アルカリ性にする」ことで癌を予防したり治癒したりできると誤解している人が多くいます。

実際、人体は常に血液のpHを厳密に制御しており、7.35～7.45の間で安定しています。アルカリ性の水やアルカリ性の食品は、唾液や尿のpHをわずかに変化させることはできますが、血液のpHに大きな影響を与えることはありません。

アルカリ水を飲みすぎると体にどんな影響がありますか？

アルカリ水ががんを予防するという科学的証拠はありませんが、体内の過剰なアルカリ性が深刻な問題を引き起こす可能性があることは明らかです。この状態はアルカローシスと呼ばれ、体の健康を維持する自然な酸塩基バランスを崩します。

アルカローシスでは、酵素の活性が低下し、組織への酸素供給が減少し、カリウムやカルシウムなどの必須ミネラルのバランスが崩れる可能性があります。

これらの変化は、けいれん、しびれ、吐き気、混乱などの症状を引き起こすことが多く、重症の場合は不整脈や発作につながる可能性があります。簡単に言えば、過剰なアルカリ性状態は健康を改善するのではなく、むしろ体に負担をかけるのです。