『Ancient Origins』によれば、この集団墓地は万里の長城の北側の要塞のすぐ隣で発見されており、「失われた要塞」の遺跡である可能性があるという。

墓には少なくとも17人の遺体が混在しており、約2000年前に遺体がそのまま残された状態で、最も残酷な方法で殺害されたことがわかった。

しかし、考古学者たちは20年近くもの間、彼らが誰だったのか、そしてなぜこのような悲劇的な状況に陥ったのかを解明できていない。

吉林大学、蘭州大学（中国）、ウランバートル大学（モンゴル）、ロシア科学アカデミー考古学研究所の研究チームは、DNA分析と古文書に基づいてついに答えを見つけた。

考古学科学ジャーナルに寄稿した論文の中で、著者らは、この古墳に埋葬されていた17人は古代の漢匈奴の争いに参加した戦士であったと確信していると述べた。

当時の東アジアの2つの最強帝国間の紛争は、紀元前133年から紀元後89年までの222年間続きました。

そのうち、集団墓地が発見された場所は、中国の歴史に登場する要塞である寿巷城の遺跡であると考えられているが、その正確な場所は今日では不明である。

この要塞は古代の戦争の際、漢王朝の北方の最前線にありました。現在、それはモンゴルにあるバヤンブラグ遺跡です。

研究者らによると、何世代にもわたる長期にわたる衝突により敵意が高まり、囚人の残忍な虐殺につながったという。

研究チームは犠牲者の骨から採取したDNAサンプルの配列を解析し、同位体レベルを測定して彼らの起源を大まかに把握した。

DNA鑑定の結果、彼らは全員漢民族の兵士であり、モンゴルの草原の戦士によって殺害されたことが判明した。

同位体分析はこの見解を裏付け、この人物が漢民族社会の特徴である植物と肉の混合食を摂取していたことを示している。対照的に、匈奴の食生活は肉や乳製品に大きく依存していた。