海外在住ベトナム人の「荷送人」がベトナムチームの希望となる

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グエン・フィリップは、2023年アジアカップ決勝戦のベトナムチームで最も高額な選手だ。トランスファーマルクトでは、このゴールキーパーの価値は60万ユーロとなっている。

32歳で海外在住のこのベトナム人は、初めてベトナム代表チームでプレーする機会に直面している。ヨーロッパでキャリアをスタートさせるためにお金を貯めなければならなかった時代には、おそらく考えもしなかったことだ。

サッカーへの情熱を育むために運送業として働く

グエン・フィリップはサッカーをかなり遅くから始めました。彼は9歳の時にサッカーを始めたが、プロとしてプレーすることになるとは思ってもいなかった。チェコ共和国の有名なトレーニングセンター、スパラ・プラハでトレーニング期間を過ごした後、グエン・フィリップはサッカー選手としてのキャリアが合理的な選択であることに気づきました。

グエン・フィリップは2023年アジアカップでベトナムチームの正ゴールキーパーになる可能性が高い。

しかし、その「合理性」が真に意味を持つのは、グエン・フィリップが成功して今のような成功を収めたときだけだ。実際、約 10 年前、このベトナム系アメリカ人のゴールキーパーは、サッカーを続けるか、別の肉体労働をするかの選択に苦悩していました。

結局、グエン・フィリップは両方を選択しました。

「当時、スパルタ・プラハとの契約が終了していました」とグエン・フィリップはベトナムサッカー連盟（VFF）とのインタビューで語った。

「別の仕事を探すか、サッカー選手としてのキャリアを続けるか、どちらかを選ばなければなりませんでした。母は私をとても支えてくれています。経済的な面だけでなく、多くの時間を割いて助けてくれるのです。母は私がプロ選手になれる才能を持っていると信じています。だから、諦めたり辞めたりしたくなかったので、サッカーと並行して仕事を探しました」とグエン・フィリップは語った。

グエン・フィリップ氏によれば、当時彼が受け入れられたのはチェコ共和国第3部リーグのチームだけだったという。当時、ベトナム人ゴールキーパーは午前中に商品を配達し、午後にはチームとともに練習場に行かなければならなかった。この困難な時期は、彼がチェコの2部リーグのクラブに引き抜かれるまで、ほぼ2年間続きました。それ以来、グエン・フィリップの旅はそれほど困難ではなくなった。

お母さんの最初の月の給料

「当時の収入は約600万ドンでした。サッカーチームからも収入がありました。2つの収入源を合わせると、合計約2000万ドンでした」と、グエン・フィリップさんはアルバイト時代について打ち明けた。

「アパートの家賃も払わないといけないんです。1000万ドンくらいかかるので、もうお金があまりないんです。この辛い時期があったからこそ、お金のありがたみを実感しました。お金を稼ぐのがどれだけ大変かが分かったので、もう無駄遣いをしなくなりました。あの経験が、今、お金を貯めるのに本当に役立っています。」

彼は興奮しながら初月の給料について打ち明けた。グエン・フィリップさんはこう語った。「16歳の時、初めて給料をもらいました。母を支えるためにお金を貯めました。母は私に多くのことを与えてくれたので、こうして恩返しがしたいと思ったのです。母は私に本当に多くのことをしてくれたので、その恩返しとして、母により良い生活を送らせてあげたいと思ったのです。」

30歳を超えたグエン・フィリップにとって、ベトナムに戻って競技に出場することは、キャリアの新たな一章を開くことになる。

グエン・フィリップ選手がベトナム代表に招集されたと発表した日は、グエン・フィリップ選手の母親にとって息子を恋しく思う気持ちを和らげる慰めとなった。

「母は私がもうチェコ共和国にいないことを悲しんでいます。でも、私をとても支えてくれています。これが私と家族にとって最善の選択だと理解してくれています。母はいつでもベトナムに来ることができますし、私も時々母に会いにチェコ共和国に戻るつもりです」とグエン・フィリップは打ち明けた。

彼は、それが自身と家族にとっても正しい方向だと断言した。「息子にもベトナムとのより良い関係を築いてほしいと思っています。息子にベトナム語とベトナム文化をもっと教えたいと思っています。それに加えて、ベトナムに戻ることは私のキャリアにとっても良いことだと思っています。今日のように代表チームでプレーできるからです。それが私の最大の目標の一つです。ですから、ベトナムに戻ることは私にとって最良の選択です。」

丸一か月間、グエン・フィリップは連続して成功を収めた。彼は帰化手続きを完了し、ベトナム代表に招集され、今では当然ながらゴールキーパーの第一候補と見なされている。ダン・ヴァン・ラムの負傷により、トルシエ監督はアジアカップのゴールキーパー選びで心配する必要がなくなった。グエン・フィリップが他のチームメイトよりも優れているからだ。

グエン・フィリップは嬉しそうにこう語った。「ベトナム代表に加わった最初の数日間は、新しいトレーニング方法や戦術など、多くの新しいことに触れました。ヘッドコーチの指示も私にとって非常に新鮮でした。ゆっくりと周囲の環境に適応し、着実に成長し、ヘッドコーチの第一候補になれるよう尽力しています。」

もちろん素晴らしい経験でした。古いプレイヤーたちは新しいプレイヤーをとてもサポートし、気にかけています。コーチも非常に厳格ですが、選手たちが規律を守り、フィールドで良いパフォーマンスを発揮することを望んでいるので、これは良いことだと思います。トルシエ氏は優れた監督であり、彼の経験がベトナムサッカーのさらなる発展に貢献すると信じている。」

スアン・フオン

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