マイアミ ヒート クラブの優れたリーダーであるジミー バトラーは、バスケットボールへの情熱に加え、このスポーツにも力を注いでいます。だからこそ、メッシがTPに出演することについて聞かれると、興奮を隠せなかったのだ。近い将来のマイアミ。 1989年生まれのこのスターは、近い将来、現代サッカー界の傑出した選手に会えることを期待している。

ジミー・バトラーはこう語った。「これはマイアミにとって素晴らしい兆しです。メッシは最高のサッカー選手の一人であり、マイアミにはそのようなハイレベルなアスリートがいます。NBAファイナルに出場し、この街のために特別なことをするチャンスを得ていますが、メッシのプレーはさらに多くの観客を惹きつけ、彼のプレーを観戦させてくれるでしょう。これはこの街とマイアミの人々にとって本当に素晴らしいことです。」

「彼がここに来て、少し落ち着いたら、会うことになるでしょう。メッシが初めて来る時は、とにかくとても忙しいでしょう。私たちは以前から知り合いで、会ったこともあるので、急ぐ必要はありません。メッシがここに来てくれることを、みんなが喜んでいるだけです」とバトラーは付け加えた。

2022年ワールドカップが昨年末にカタールで開催された際、ジミー・バトラーは決勝戦でアルゼンチンチームとリオネル・メッシ個人への支持を表明した。以前、マイアミ・ヒートの投手はブラジルと親友のネイマールが優勝することを望んでいた。しかし、サンバチームが敗退した後、彼はメッシとアルゼンチンチームを応援するようになった。

ジミー・バトラー以外にも、マイアミ・ヒートの他の2人の選手も、元バルセロナとPSGのスター選手についてチームメイトと同様の興奮を表明した。 「私はメッシのファンなので、それは素晴らしいことです。メッシがMLS（アメリカのメジャーリーグサッカー）に来れば、リーグに新たな価値が生まれると思います。彼には大きなファンベースがあり、彼らはここで彼を追いかけてくるでしょう」とカイル・ラウリーは語った。

一方、ディフェンダーのゲイブ・ヴィンセントは、「メッシの決断は賢明だった。プレー環境、契約、年俸など、あらゆる面を考慮すると、彼にとって最良の選択だった。来シーズン、彼がNBAの試合を観に来てくれるのが待ちきれないし、僕も彼と対戦してくれるのが待ちきれない」とコメントした。

マイアミ・ヒートのスター選手たち以外にも、世界で最も魅力的なバスケットボールリーグであるNBAの多くの有名選手たちも、ソーシャルネットワーク上でメッシを歓迎するメッセージを投稿した。