ウクライナは数カ月の待機の後、2024年8月に最初のF-16戦闘機を受領した。同国が以前使用していたソ連時代の航空機に比べて、この第4世代航空機によって戦闘能力が向上すると期待されている。

パイロットの訓練時間に関する懸念があるにもかかわらず、F-16がロシアのミサイルを撃墜することに成功したことは、特にウクライナ人パイロットが同機を受領した直後に死亡したことを受けて、ウクライナ軍の士気を高めるのに役立つだろう。

ウクライナ空軍の発表によると、この任務は2024年12月13日のロシアによる大規模な空爆の最中に行われ、ロシアは約200機の無人機と94発のミサイルを配備した。

ウクライナ空軍のユーリー・イハナト報道官はフェイスブックへの投稿で、パイロットがロシアの巡航ミサイル6発を撃墜したと明らかにした。撃墜には機体に搭載された機関砲も使用されたが、これはこれまでの戦闘では前例のないことだった。

アメリカ人教官の訓練を受けたパイロットはミサイル群に接近し、敵の電子妨害にもかかわらず目標にロックオンした。彼は中距離ミサイルと短距離ミサイルを順番に使用して最初の4発のミサイルを破壊した。その後、パイロットは時速約640キロの速度でキエフに向かって飛んでくる別のミサイルを発見し、機体のミサイルを使ってそれを撃墜することを決めた。

「アメリカ人でさえ、私たちがそれをやったとは信じられなかった」とイハナット氏は語った。

ウクライナ空軍は、米軍のF-16戦闘機が1回の任務中に同時に6発の巡航ミサイルを撃墜したのは史上初だと主張している。

このイベントにより、キエフは欧州同盟国にさらなるF-16戦闘機の配備を求める声が強まるものと予想される。 RBCウクライナによると、ベルギーは2028年末までにウクライナに30機のF-16を納入する予定だ。

イハナト氏はまた、空軍の装備強化の重要性を強調し、「豊富な戦争経験を持つウクライナのパイロットがF-35のような最新鋭機を装備すれば、どれほどの抑止力を発揮できるか想像してみてください」と述べた。

カオフォン(UKN、ニューズウィーク、GI による)