上空から見た東海の一部。 （出典：VCG/Global Times）

マナロ外務大臣によれば、フィリピンやその他の国は保護されるべき正当な権利と利益を有しており、前述の立場は「南シナ海の状況を正しく理解するのに役立たない」という。

同外交官はまた、フィリピンは東海での対立を防ぐため、中国と東南アジア諸国間の行動規範（COC）交渉を進めることに尽力していると断言した。

行動規範のアイデアは20年以上前から温められてきたが、関係者が交渉開始を約束したのは2017年になってからだった。しかし、交渉の内容はほとんど進展していない。

これに先立ち、2月14日、東南アジア諸国連合（ASEAN）のカオ・キム・ホン事務総長はインドのANI通信社との独占インタビューで、ASEAN加盟国は東海に関する問題に対して共通のアプローチを持っていると発言していた。

「我々は中国とCOCについて交渉中です。ただ、このプロセスには時間がかかるかもしれません。統一された立場と共通の声があれば、共にできることはたくさんあります…」とカオ・キム・ホン氏は述べた。

ASEAN事務総長は、加盟国は国連海洋法条約（UNCLOS）に基づいて活動していると述べた。