「友達がペンを持っているのを見て、私も左足の指の間にペンを挟んで書く練習をしました。右足が左足より短いので、ペンを握って書くだけでも大変なのに、さらに大変です。足の指に傷がついたり、水ぶくれができたり、ひどく痛んだりすることが何度もあり、夜眠れないほどです。」

これは、ホーチミン主席の「愛国模範の呼びかけ」75周年記念式典における、教師のレ・ティ・タムさん（タインホア省ドンソン郡ドンティン村在住）による感動的な演説から引用した内容です。

状況を克服しようとするレ・ティ・タム先生の並外れた意志の力は、多くの人々を感動させました。タムさんは、障害があり両腕を失ったにもかかわらず、地元で教えるために特別に採用された教師でもあります。表彰台に立つという彼女の夢がついに実現した。

タムさんは、タインホア省ドンソン郡ドンティンコミューンドアンケット村の小さな路地の端にある地上階の家に住んでいる。彼女は長女で、弟は今年19歳です。その少女は、自信に満ちた笑顔と澄んだ目で一目見て印象に残りました。タムは24歳だが、身長はわずか1メートル4インチ、体重は30キログラム未満だ。人々は今でも彼女を「ペンギン」という親しみのあるニックネームで呼んでいます。

タムが生まれた日、親戚は彼女が他の子供たちと同じように両腕を持たずに生まれたことを知りました。グエン・ティ・ティンさんがこのショックから立ち直れないのではないかと心配した親戚たちは、赤ちゃんをおむつで包んで隠した。 1週間後、家族全員が畑で働いているとき、ティンさんは赤ちゃんのおむつを替えるためにおむつを開けると、赤ちゃんの腕がないことに気づきました。彼女は黙っていたが、涙は流れ続けていた。

彼女はタムを抱きしめ、娘に謝り続けた。彼女は、家族の困難な状況のせいで、妊娠中に保健所を訪れただけで、念入りな超音波検査を受けなかったことを自分を責めていた。ティンさんは安定した仕事に就いておらず、家族の生活費はすべて、建設作業員として働く夫のレ・スアン・アンさんのわずかな給料に頼っている。

しかし、その時のタムの無邪気な笑顔が彼女を落ち着かせてくれました。哀れな母親は娘の喪失を埋め合わせるために自分の愛情をすべて捧げると誓った。

タムは両親と親戚の愛情に包まれて育ちました。 4歳のとき、家族の経済的な困難のため、働き者の父親は家族を養い、タムの薬代を払うことができず、ティンさんは仕事に行くために子供を保育園に預けなければなりませんでした。

ここから、この小さな女の子は誰もが感心するような並外れた意志の強さを発揮した。クラスメートたちがペンとノートを持っているのを見て、タムさんも母親に買ってくれるよう頼んだが、手では書けなかったので、足で落書きをした。書き方を学び始めたばかりですが、ペンを握りすぎて足が腫れてしまい、一晩中眠ることができませんでした。時々、痛みがひどくてペンを投げ捨てて泣いてしまうこともありますが、しばらくするとペンを手に取り、書く練習を続けます。

5歳のとき、タムはアルファベットを流暢に書けるようになっただけでなく、数字や1年生向けの本も読めるようになり、教師たちを驚かせました。それ以来、知識への道は彼女の純粋な心を照らし続けました。小学校に入学した最初の頃、​​タムは家に帰って母親に尋ねました。「どうして私の腕は友達みたいに伸びないの？腕はいつ伸びるの？」

ティンさんは、いつまでも隠し続けることはできないと悟り、涙をこらえ、子供を抱きしめて真実を告げた。彼女はタムに、自分の足で自分の人生を描き続けるよう励ました。

学生時代、喜びの一方で、タムさんは「腕のない」人間としての多くの困難や屈辱も経験した。

「友達が楽しそうにチェッカーや縄跳びをしているのに、私はただ一人で座っていることしかできず、とても悲しくなりました。中には私を指差して『ああ、片腕の男の子だ』『ペンギンがいる』と言ってくれる友達もいました。でも、私はただ家に帰って母に泣きつくことしかできませんでした」とタムさんは語った。

少女は、今日まで自分を前進させる原動力となった母親の言葉をはっきりと覚えている。 「もっと努力しなきゃ。普通の人が一度努力するなら、君は20倍努力しなきゃ。世の中には君よりも恵まれない人がたくさんいる。社会に役立つ人間になるよう努力しなきゃ。」

お母さんは私の第二の先生でもあります。彼女はあらゆる面で私を助けてくれるだけでなく、私が将来さらに成長し、より良くなるための最高のアドバイスもくれます」とタムさんは言葉を詰まらせた。

タム君が学校に通っていた12年間、ティンさんは太陽も雨も気にせず、古い自転車で子供を学校に通わせていました。その少女は母親とみんなに「障害があっても役に立たないわけではない」という言葉を証明した。彼は12年間の勉強中、優秀学生の称号を獲得し、タインホア省の書写と絵画のコンテストで数々の優秀な賞を受賞しました。

大学入試当日、体調不良とストレスでタムさんは2度も失神してしまい、ティンさんは彼女を医務室に連れて行って回復させなければならなかった。目覚めたタムは宿題をやりたかったが、体力が足りなかった。その結果、タムは合格に必要なポイントを獲得できませんでした。

息子が悲しんでいるのを見て、ティンさんは危険を冒して大学に行き、校長と会って、教師になるという息子の夢について話しました。タムさんの勉強熱心さと並外れた決意に感銘を受けたホン・ドック大学のグエン・マイン・アン学長は、当時、彼女を大学の英語教育学部に特別に受け入れました。

2020年に卒業した後、タムさんは故郷に戻り、表彰台に立つという夢を実現し始めました。校庭に隣接して建てられた、広さ20平方メートル未満の小さな教員教室には、プロジェクターや扇風機が完備されている。この夏、タムさんは2年生から9年生までの35人の生徒を教える。

タムさんは村の子どもたちに数回無料で教えるつもりだったが、予想外に、子どもたちの知識を向上させるために追加授業に通わせる親が増えていった。タムさんは自宅で個人指導教室を開くことを決め、指導を円滑に進めるためにさらに機材を購入するよう両親に頼みました。こうして、タム先生のクラスには、村からどんどん多くの生徒が勉強に来るようになりました。

「田舎では、生徒のほとんどは困難な状況から来ています。両親は農家です。追加授業を開くときは、まず子どもたちを助け、彼らの学習を支援することを常に念頭に置いています。」

私も学生時代には先生や友達にたくさん助けられました。今、私はそれをもう一度共有しなければなりません。これは、過去に私を助けてくれた人々に感謝する方法でもあります。 「私は多くの貧しい学生に授業料を取らせません」とタム氏は語った。

ティンさんは息子が表彰台に立つという夢を叶えたことを喜んでいるが、心の底では息子の健康を心配している。健康状態が悪く、天候が変化すると病気になることが多い。 3年前、彼女は腕の骨の一部を切除しなければならなかった。タムさんは骨が弱く、脊椎の変形性疾患を患っており、定期的に薬を服用しなければならない。

先生が病気になると、クラス全員が欠席し、生徒たちはパニックになって電話をかけてきます。多くの学生が彼女の家まで駆け寄ってミルクを買い、コミューンの貧しい子供たちに英語を教え続けられるように、食べたり飲んだりして早く良くなるようにと彼女に勧めた。

来年度から、タムさんは教壇に立って授業を観察し、生徒たちに教え、教育環境に貢献できるようになります。その少女は人生の夢を叶える機会を得るだろう。

「太陽が昇る前は最も暗い時間です。未来の友よ、今の自分を忘れないでください。太陽に向かって歩けば、暗闇はあなたの後ろに消え去ります。今、どこにいても、あなたは常に前進し続けることを忘れないでください」とタムは語った。