米国はロビト回廊と呼ばれる大陸横断鉄道を通じてアフリカにおける地位をめぐって中国と競争している。 （出典：アイヴァンホー）

過去20年間、アンゴラの戦後復興は鉄道、高速道路、港湾、水力発電ダムなど幅広い分野で中国から多大な恩恵を受けてきた。

2002年、この南アフリカの国における中国の「影」が明らかになったのは、インフラと経済を壊滅させた27年間の内戦が終結し、当時のアンゴラ大統領ジョゼ・エドゥアルド・ドスサントス氏が北京の投資家に門戸を開いた後のことだった。

米国、ロビト回廊の建設を加速

しかし、米国は現在、ロビト回廊と呼ばれる大陸横断鉄道を通じて、アフリカにおける中国の地位と競争している。この鉄道はアンゴラの大西洋岸からコンゴ民主共和国、ザンビアを東に通りインド洋まで走っています。

国際通貨基金（IMF）によれば、サハラ以南のアフリカには世界の主要な鉱物埋蔵量の30％が埋蔵されていると推定されている。

香港大学（中国）で政治学と行政学を専門とするオースティン・ストレンジ准教授は、米国はコンゴ民主共和国などの発展途上国で中国が市場を支配する可能性に対してますます警戒を強めていると評価した。 「ロビト回廊の再開発により、米国と欧州にとって重要な鉱物へのアクセスが改善される可能性がある」とストレンジ氏は語った。

米国と欧州連合（EU）はロビト回廊の改修に数十億ドルを投資している。特に注目すべきは、既存の1,344キロメートルのベンゲラ鉄道（コンゴ民主共和国経由）の改修と、新しい800キロメートルの鉄道（ザンビア北西部経由）の建設がプロジェクトに含まれていることだ。米国際開発金融公社（DFC）は、コンゴ民主共和国のベンゲラ線の一部区間の改良に投資するため、当初2億5000万ドルを前払いした。

ロビト回廊への投資は、ルート沿いの経済を貿易ネットワークに結びつけることを目指す中国の一帯一路構想（BRI）に対抗するため、米国とG7諸国が主導する6,000億ドル規模のインフラ投資に関する世界パートナーシップ（PGII）構想の一環である。

米国務省は10月、ジョー・バイデン大統領の公約から18カ月足らずで、米国はアンゴラ、コンゴ民主共和国、ザンビアに30億ドル以上の資金援助を発表したと述べた。米国とEUはまた、アンゴラ、ザンビア、タンザニア、そして世界最大のコバルト供給国であるコンゴ民主共和国における重要な鉱物サプライチェーンの確保も目指している。現在、コバルトの大部分は、電気自動車（EV）とグリーンエネルギーのリーダーである中国に輸出されている。

ジョー・バイデン大統領は12月の第1週にアンゴラの首都ルアンダを訪問する予定だ。これはバイデン氏にとって2021年の就任以来初のアフリカ訪問となる。

ケープタウン大学ネルソン・マンデラ行政大学院（南アフリカ）のカルロス・ロペス教授は、中国は重要な資源へのアクセスを確保する上で大きな優位性を持っており、米国はこの地域での立場を強化したいと考えていると評価した。

ロペス教授は、「ロビト回廊に焦点を当てることは、インフラと貿易ルートを促進し、それによって中国の物流上の優位性を低下させようとする米国の取り組みを浮き彫りにする」と述べている。

リスクコンサルティング会社シグナル・リスクのディレクター、ロナク・ゴパルダス氏は、ジョー・バイデン氏がアフリカにおける熾烈な地政学的競争の中でアンゴラを訪問したとコメントした。

タンザニアは最近、東アフリカの国にあるニッケル鉱山へのロビト回廊の拡張を許可する協定を米国と締結した。この協定により、米国は重要な鉱物へのアクセスが拡大し、アフリカ初の東西鉄道網となるトランスアフリカ回廊が建設される可能性がある。

また、米国国際開発金融公社（DFC）を主要株主とするテックメットは、タンザニアのライフゾーン・メタルズと提携して新たなニッケル加工施設を建設し、2026年までにニッケル電池を世界市場に供給することを目標としている。

この動きは、中国の電気自動車産業の過剰生産能力のリスクをめぐって中国と西側諸国の間で貿易摩擦が激化する中で起こり、米国とEUは中国からの電気自動車の輸入に高関税を課すことになった。

リベリアの元公共事業大臣W・ギュデ・ムーア氏によれば、米国とEUは中国のインフラ融資の代替としてロビト回廊に大きく賭けているという。

「ロビト回廊は、アフリカ大陸の鉱物資源が豊富な地域を鉄道と港湾を通じて世界のサプライチェーンに繋ぐものです。これは、西側諸国がインフラ資金を中国に譲り渡すつもりがないことを示すものです」とムーア氏は述べた。

アフリカコミュニティの利益を最優先する必要がある

中国はアフリカにおける影響力を維持すると予想される。中国はベンゲラ鉄道の一部区間の改良に多額の資金を投資した。

さらに、トラフィグラ、モタ・エンギル、ベクトゥリスからなるコンソーシアムにも出資している中国の複合企業、中国交通建設は、2022年に鉄道と物流サービスの30年間のコンセッション契約を獲得した。

ヴロツワフ大学（ポーランド）経済研究所のドミニク・コピンスキ准教授によると、中国交通建設集団は今年初め、モタ・エンギルの株式の32.4%を保有していた。一方、中国土木工程建設は、タンザニア・ザンビア鉄道（ザンビアの銅ベルト地域とダルエスサラーム港を結ぶ、通称タザラ）にも出資している。

同国は9月、タンザニア・ザンビア鉄道の改修に10億ドルを拠出することを約束した。中国土木建設は、1970年代に建設され、アフリカにおける中国史上最大の対外援助プロジェクトとなっているこの鉄道を改修する予定だ。

中国側は30年間鉄道を運営し、利益を上げて投資を回収した後、タンザニアとザンビアの政府に譲渡する。

特に、タザラ川はロビト鉄道と交差し、大陸横断回廊を形成する可能性がある。

スティムソン・センター研究グループ（ワシントン）の中国プログラム・ディレクターの孫雲氏によると、米国はアフリカの開発プロジェクトに関心を持っており、この時期に存在感を高めることはアフリカ諸国自身にも利益をもたらすだろうという。 「米中競争は、アフリカに選択肢を与え、大国により良い行動を強制するため健全だ」と専門家は述べた。

しかしアナリストらは、ダルエスサラーム港まで全く新しい鉄道を建設するよりも、中国が支援するタザラ鉄道をロビト鉄道と連結する方が経済的に合理的だと指摘している。

過去120年にわたり、中国を含む西洋諸国や非西洋諸国の企業がロビト回廊の鉄道の維持と改良に投資を行ってきました。

「ロビト鉄道回廊が西側諸国のプロジェクトであると主張する根拠は、事実上全くありません。ロビト回廊とタザラ鉄道が接続できれば、アフリカのこの地域に真の大洋横断鉄道が敷設されることになります。鉄道プロジェクトに関与する各国は、アフリカ共同体の利益を第一に考えるべきであり、これは社会政治的観点から見て合理的かつ真に持続可能なアプローチです」と、北京大学国際関係学教授のチャ・ダオ・フイン氏は主張した。

香港大学のストレンジ准教授によると、大国間の競争により、収益性の高いインフラプロジェクトの特定、資金調達、実施というより差し迫った課題が見えにくくなっているという。ストレンジ氏は「中国、米国、その他の外国の官民関係者が投資し、競争し、互いに学ぶ余地は十分にある」と語った。

ボストン大学（米国）の世界開発政策センターのデータによれば、2002年から2023年の間に、アンゴラだけで460億ドルを受け取った。これは、中国の貸し手がアフリカ諸国に貸し付けた総額1823億ドルの4分の1に相当する。