「貿易に関しては、公平性を保つため、相互関税を課す。つまり、米国に課税する国には米国も課税する。それ以上でもそれ以下でもない」と、ロイター通信は2月14日、大統領執務室での記者会見でトランプ大統領の発言を引用した。

トランプ氏は、米国に関税を課している国々と同額の関税を課し始めるようチームに指示するとともに、米国からの輸入量を制限する自動車安全規制などの非関税障壁にも取り組む計画に署名した。

トランプ大統領の2月13日の指示により、他国が米国製品に課している関税とその報復の可能性について、数週間から数ヶ月に及ぶ調査が始まることになる。

米政権のターゲットには中国、日本、韓国、欧州連合（EU）が含まれている。ロイター通信はアナリストの警告を引用し、トランプ大統領の最近の行動により、貿易戦争が世界的に拡大し、米国のインフレが急激に加速する恐れがあるという懸念が高まっていると報じた。

米商務長官候補のハワード・ラトニック氏は、トランプ政権が各国に対する関税を調査し、4月1日までに全て完了すると述べた。

AFP通信によると、トランプ大統領が大統領執務室で記者団と会談する前に、ホワイトハウスの匿名の当局者は、米国との貿易黒字が最も大きい国々のグループと、最も高い関税を課している国々が最初に調査されると述べた。

この当局者によれば、税金は、パートナー国が米国製品に適用している関税を考慮しながら、米国の各貿易相手国に合わせて調整されるという。

付加価値税（VAT）などの税金も見直し計画に含まれている。トランプ政権によれば、これらは「差別的」な税金だからだ。