中国の自撮りアプリ大手Meituは、人工知能（AI）を搭載した新しい写真・動画編集ツールのおかげで昨年の利益が3倍になったと発表した。

この結果は、独自の AI イニシアチブを通じてテクノロジーを収益化しようと奮闘している他の多くの企業とはまったく対照的です。

香港上場企業である美図は、昨年の純利益が3億3000万元～3億7000万元（4636万～5198万ドル）になると推定しており、2022年の純利益1億1100万元から200%以上増加した。

利益の急増は、ユーザーがビデオを作成できる「Action」や、ユーザーが製品やサービスのポスターのグラフィックをデザインできるプラットフォーム「X-Design」など、AIベースの生産性向上および画像処理ツールによって推進された。

Meituによると、これら2つのツールは、ユーザー数の増加とサブスクリプションのコンバージョン率において「期待を上回った」という。

Meituが生成AIツールの収益化に成功したのは、中国やその他の国の大手テクノロジー企業が利益を上げるのに苦戦しながらも、この市場分野に巨額の資本を投資し続けている中でのことだ。

AIを自社製品に取り入れようとしている米国の大手IT企業3社、マイクロソフト、グーグル、AMDの株価は、投資家がAIへの取り組みから具体的な成果を見たいと望んでいることから下落している。

スイスの投資銀行UBSの中国インターネット調査責任者ケネス・フォン氏によると、企業はAIイニシアチブから収益を生み出す上で引き続き課題に直面している。同氏は、中国の消費者にソフトウエアにお金を使うよう説得し、厳しい経済の中でコスト削減を目指す企業にこうしたソリューションを採用するよう説得するのは「容易ではない」と語った。

AIの応用と開発に関する教訓

Meituはまた、昨年は世界展開で大きな進歩を遂げ、195の国と地域に進出したと述べた。同社はまた、昨年中国本土以外での加入者数が「急速な増加」を記録したと指摘した。

2008年に福建省南東部の都市、厦門で設立されたMeituは、昨年6月に画像や動画用の一連の新しいAIツールと、自社開発の大規模AIビジョンモデルであるMiracleVisionの最新バージョンを発表し、汎用AIへの大きな進出を発表した。

同社の創業者である呉欣宏氏は、この成果は従業員のワークフローにAIツールを組み込むことや、従業員がテクノロジーをよりよく理解できるようにトレーニングプログラムを実施するなど、社内の努力の成果だと述べた。

Meituの画期的なAIへの取り組みは、同社に対する投資家の信頼を高めたようだ。先週、同社が2023年の利益見通しを発表した後、同社の株価は7%以上急騰した。

（サウスカロライナ州立大学モーニングサーカスによると）

AI熱がMetaとMicrosoftの時価総額を急上昇させる。 2021年以来初めて、Meta（Facebookの親会社）の時価総額が1兆ドルの大台を突破した。