マンチェスター・ユナイテッドは、ルーク・ショー、リサンドロ・マルティネス、ラファエル・ヴァラン、カゼミーロといった主力選手が揃って先発復帰し、可能な限り最強のラインナップを組んだ。ゴールキーパーのアルタイ・バインディルも、アンドレ・オナナがアフリカの大会から戻っていなかったときに、初めてマンチェスター・ユナイテッドでプレーした。しかし、両チームの順位には大きな差があるにもかかわらず、「レッドデビルズ」にとってウェールズへの遠征は容易なものではない。

もちろんアウェーチームのほうが良いプレーをし、開始7分で先制点を挙げた。ルーク・ショーが左サイドラインのフェルナンデスにパスし、マンチェスター・ユナイテッドのキャプテンはアントニーにワンタッチパスを出し、駆け下りた。アントニーはフェルナンデスの届く範囲の第二ラインにパスを戻し、足の甲を伸ばしてゴールの近くの隅にシュートを決めた。

わずか6分後、ビジターチームは同じような状況から、しかし反対方向からリードを2倍にした。ディフェンダーのディオゴ・ダロト選手が右サイドからペナルティエリアにボールをドリブルし、第2ラインにパス。19歳のミッドフィールダー、コビー・マイヌー選手が約15メートルの距離からファーコーナーにボールを曲げて決めた。これはマイヌーにとって、プロサッカー選手として14試合に出場して初めてのゴールだった。

その後、マンチェスター・ユナイテッドは、アントニーが至近距離から相手選手にシュートを打ったり、ガルナチョがチームメイトにパスせずにクロスバーに当てたりするなど、次々とチャンスを逃した。この無駄の代償をアウェーチームが払うことになり、37分にホームチームの選手がスーパーゴールを決めた。ミッドフィールダーのブリン・モリスが25メートル以上の距離から突然ボールを振り抜き、リサンドロ・マルティネスの頭上を越えてボールはゴールキーパーのバインディールの手の届かないところまで高く飛んだ。

４部リーグのチームは後半にゴールを決め、マンチェスター・ユナイテッドに冷水を浴びせ、２－２の同点に追いついた。ディフェンダーのアダム・ルイスが左サイドからクロスを送ったが、アントニーが追っていなかったため、ストライカーのウィル・エバンスが駆け込み、ファーコーナーにボールを沈めた。エヴァンスさんはマンチェスター・ユナイテッドのファンで、サッカー選手になるという夢を追うために、かつては牛の乳搾りをして余分なお金を稼がなければならなかった。

マンチェスター・ユナイテッドが2点目を失点した後、カメラはエリック・テン・ハーグ監督の苛立った表情を長く映し出す。彼の表情が少し和らいだのは、68分にアントニーが3-2とリードしたときだけだった。最初の得点はルーク・ショーが挙げた。ペナルティエリアの端から右足でシュートしたボールはポストに当たって無人のゴールに吸い込まれ、アントニーが右足でタップした。これはアントニーにとって今シーズンの全大会での初ゴールであり、利き足ではない足で決めたものだった。

後半ロスタイムにはストライカーのラスムス・ホイルンドもゴールを決め、4-2の勝利を決定づけた。ガルナチョはミッドフィールダーのオマリ・フォルソンがゴールキーパーと対峙するところへスルーパスを送り、得点に貢献した。フォルソンのシュートはホイルンドに当たって跳ね返り、空いているゴールに吸い込まれ、今シーズンの全大会で8点目となった。

ニューポートは、マンチェスター・ユナイテッドより3部下のイングランドサッカー第4部でプレーしているウェールズのクラブです。彼らのスタジアムであるロドニー・パレードの収容人数は 7,800 人強で、当然ながらこのような大きな試合では空席は出ないだろう。多くの観客はスタジアム内に入らずに、スタジアム周辺の住宅のバルコニーに立って試合を観戦した。

マンチェスター・ユナイテッドの第5ラウンドの対戦相手は、2部リーグのブリストル・シティかノッティンガム・フォレストとなる。その前に、テン・ハーグと彼のチームは2月1日の夜にプレミアリーグでウォルバーハンプトンを訪問する予定だ。

スアン・ビン