ノバク・ジョコビッチはパリ・マスターズ準決勝で無敗記録を維持した。 （出典：ゲッティイメージズ）

パリ・マスターズの準決勝では、セルビアのテニス選手ノバク・ジョコビッチがアンドレイ・ルブレフに対して見事な逆転勝利を収め、無敗記録を維持した。

ジョコビッチは第5シードのルブレフを5-7、7-6(3)、7-5で破り、パリ・マスターズ決勝に進出し、同大会で7度目の優勝を狙っている。セルビア人は背中の怪我のため治療が必要であったにもかかわらず懸命に戦い、3時間後についに勝利を収めた。

ジョコビッチは試合後、「ルブレフは試合の大半で、蛇がカエルを窒息させるように私を窒息させ続けた。彼は非常に高いレベルのプレーを見せた。素晴らしいと言ってもいい。あんなに素晴らしいプレーをしたルブレフと対戦したことはなかったと思う」と語った。

ジョコビッチはパリ・マスターズ準決勝で9勝0敗となり、準決勝1でステファノス・チシパスを6-3、6-7(1)、7-6(3)で破ったブルガリアのグリゴール・ディミトロフと対戦する。

「ここ3日間、ひどい胃腸炎にかかって本当にひどい気分だったけど、コートでプレーするとアドレナリンが放出されて、どうにか体力とエネルギーを取り戻すことができた」と、パリで7度目の優勝を目指すジョコビッチは、今週最も誇りに思うことは何かと聞かれると答えた。

「諦めないで、戦って、復帰できると信じてください。また同じことが起こりました。明日もまた同じことが起こるといいですね。」

ジョコビッチは試合の最初のサーブをブレークしたが、ルブレフはすぐにブレークに成功した。ロシア人は特にジョコビッチのサーブゲームでかなりのプレッシャーをかけた。ジョコビッチは第8ゲームでトリプルブレークポイントをしのいだ後、第12ゲームでブレークを失い、挽回するチャンスもなく、ルブレフが7-5で勝利を収めた。

第2セットではジョコビッチは堅実なプレーを見せ、第2ゲームでブレークポイントを一度しかセーブできなかった。ルブレフは第5ゲームと第7ゲームで苦戦したが、それでもゲームを守り切り、セットをタイブレークに持ち込んだ。ジョコビッチはサーブで絶対的なポイントを獲得し、2回のミニブレイクを経て7-3で勝利した。

ルブレフは重要な瞬間に不安定だった。 （出典：ゲッティイメージズ）

最終セットは接戦となり、ジョコビッチは相手にゲームをブレークするチャンスを与えなかった。ルブレフは第12ゲームでは機嫌が悪かったようで、特に相手に2つのマッチポイントを与えた後、このロシア人選手はダブルフォールトを犯し、ジョコビッチに7-5で勝利を許した。

「序盤は少し体力的な問題があったが、それを乗り越えた。もちろん、第2セットを取ったことは非常に重要だった。タイブレークではサーブがうまくいったので、それがとても役に立った」とジョコビッチは語った。

第3セットでは、ルブレフのサービスゲームでは常にチャンスがあると思っていました。彼は必要な時に強烈なサーブを打っていたものの、結局ダブルフォールトを犯してしまいました。彼にとっては残念な結末でしたが、特に第3セットで見せた努力と闘志を考えると、勝利に値しました。